kEir Starmer dan Liz Truss menyepakati satu hal: Negara ini sangat perlu menemukan obat mujarab pertumbuhan – yaitu menciptakan lapangan kerja, vitalitas, peluang, dan pendapatan pajak yang penting. Namun, di mana pun Anda mencari sumber pertumbuhan potensial, kosongkan saja. Bank of England khawatir tren pertumbuhan yang mendasarinya telah merosot ke level terendah dalam lebih dari satu abad – 0,7% per tahun.
Apa yang harus dilakukan? Tidak seorang pun di luar pantai liberalisme Tory yang lebih liar percaya pada demam gula dari pemotongan pajak yang tidak didanai dan pelukan Starmer minggu lalu dari a pemerintahan yang “berorientasi misi”. yang akan bekerja sama dengan sektor swasta untuk memacu pertumbuhan, datang dengan kata-kata yang bagus tetapi sedikit substansi. Namun, bantuan mungkin datang dari kuartal yang tidak terduga – Kota London semakin bersemangat untuk terlibat dan mendukung bisnis Inggris, sebagian untuk kepentingan terbaiknya sendiri dan juga karena sejumlah pemimpin terkemuka memiliki keprihatinan yang sama bahwa Inggris berada dalam krisis ekonomi. jalan buntu dan bahwa konsekuensi ekonomi dan sosial tidak dapat diterima.
Ini momen bersejarah. Bekerja pada tujuan terlebih dahulu laporan yang dirilis minggu lalu untuk think tank Purposeful Company (penjelasan lengkap: Saya ketua bersama), saya terkejut dengan keprihatinan yang diungkapkan oleh para pemimpin kota, tidak hanya tentang rendahnya pertumbuhan dan investasi, tetapi tentang dampaknya terhadap kemiskinan, upah dan kesempatan hidup.
Ada kebutuhan mendesak untuk membalikkan apa yang sedang terjadi, dan kota harus melakukan bagiannya. Seperti yang diungkapkan dalam laporan tersebut, perusahaan asuransi utama kami ingin menyiapkan dana kekayaan sektor swasta nasional sebesar £50 miliar untuk diinvestasikan di perusahaan-perusahaan Inggris – perusahaan rintisan berteknologi tinggi, teknologi ramah lingkungan, perusahaan yang tumbuh cepat, dan untuk membantu membangun pemegang jabatan kami agar menjadi jangkar terbaik. Akan lebih kuat lagi jika hal itu dilakukan dalam kemitraan dengan pemerintah yang bersedia menyiapkan dana kekayaan £50 miliar sendiri secara paralel. Starmer dan Shadow Chancellor Rachel Reeves punya sudah mengusulkan dana tersebut. Sekarang mereka memiliki pasangannya: Tanpa diduga, kebijakan mereka benar-benar memiliki daya tarik.
Ini adalah kesempatan yang sama sekali tidak ditawarkan kepada Clement Attlee, Harold Wilson, atau Tony Blair, atau kepada pemerintah pascaperang mana pun. Kota ini selalu menjaga jarak dan membajak alurnya sendiri sambil mempertahankan hubungannya yang sudah lama dan tidak terikat dengan bisnis Inggris.
Dunia keuangan terlalu bangga dan industrinya terlalu sederhana, kata Winston Churchill yang pernah terkenal. Pada tahun 1931 Komite Macmillan berpendapat bahwa perusahaan Inggris terlalu diabaikan oleh keuangan Inggris, sedangkan pada tahun 1977 Komite Wilson dibentuk untuk mempelajari cara kerja sistem keuangan sebagai tanggapan atas pandangan luas bahwa perusahaan Inggris membutuhkan pendanaan yang memadai.
Tetapi kota menepis kritik tersebut, sehingga karavan terus berjalan. Antusiasme untuk berinvestasi di luar negeri, untuk berspekulasi dalam aset keuangan, untuk menawarkan sejumlah besar hipotek bebas risiko, terus berlanjut, sementara investasi yang sistematis dan berkomitmen di perusahaan-perusahaan Inggris terlalu sedikit. Itu dulu dan sekarang merupakan kelemahan ekonomi Inggris.
Jadi hari ini kami membandingkan skandal bahwa hanya 7% dari investasi dana pensiun masuk ke infrastruktur dan startup tahap awal, dibandingkan dengan rata-rata internasional sebesar 19%. Pada tahun 2000, sekitar 42% saham di London Stock Exchange dimiliki oleh perusahaan asuransi dan dana pensiun; hari ini sekitar 6%. Risiko dukungan dana Inggris dan perusahaan dari semua ukuran telah menghilang. Tetesan perusahaan yang terus-menerus meninggalkan Inggris: perusahaan rintisan yang terdaftar di AS daripada di Inggris, atau dibeli oleh perusahaan asing.
Laporan tidak harus berurusan dengan poin-poin ini. Mereka dibuat oleh orang-orang seperti Nicholas Lyons, Walikota Kota London dan saat ini sedang cuti panjang sebagai Ketua Perusahaan Asuransi Phoenix, dan CEO Hukum dan Umum Sir Nigel Wilson.
Keduanya adalah pendukung kebutuhan bisnis untuk dimobilisasi oleh ‘Bintang Utara’ yang kuat dengan tujuan sosial untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik dalam beberapa cara – seperti juga narasumber lain dalam laporan tersebut. Berkomitmen pada tujuan besar untuk merevitalisasi bisnis akan membantu membangun perusahaan yang tangguh dan hebat yang pada gilirannya akan berinvestasi dan berinovasi, sesuatu yang sangat dibutuhkan Inggris. Selain itu, eksekutif seperti Lyons dan Wilson, yang menjalankan perusahaan dengan utang 30 dan 40 tahun, benar-benar dapat berinvestasi untuk jangka panjang.
Oleh karena itu, tokoh-tokoh seperti itu – bersama dengan orang lain di industri asuransi, termasuk Aviva, yang secara kolektif berbicara tentang kekayaan lebih dari £2triliun – untuk membentuk dana kekayaan sektor swasta nasional £50 miliar. Demikian pula, Chief Executive NatWest Alison Rose bertekad bahwa bank harus menjalankan perannya sebagai bagian dari tujuan sosialnya – “untuk memupuk potensi dan membantu orang, keluarga, dan bisnis berkembang.” Rose melihat pengejaran nol bersih sebagai salah satu tujuan bisnis utamanya. Sebagai pemberi pinjaman terbesar untuk usaha kecil dan menengah di negara ini, ini adalah komitmen penting.
Apa yang muncul adalah pandangan yang berkembang di antara yang terbaik dari perusahaan kami bahwa strategi dan nilai harus didorong oleh komitmen terhadap tujuan sosial. Ada pengakuan di dunia jasa keuangan bahwa tujuan menghidupkan kembali kewirausahaan Inggris tentu saja penting dan perlu ditangani – dimotivasi oleh tingkat kepentingan pribadi yang sehat.
Seperti yang dikatakan seorang eksekutif senior kepada saya minggu lalu, kota ini merasa ditinggalkan oleh partai dan pemerintah Tory sehingga perlu menyelamatkan dirinya sendiri. Misalnya, sebagai bagian dari kesepakatan Brexit, sektor keuangan kehilangan hak ‘paspor’, sehingga hampir ilegal di Kota untuk mengangkat telepon guna memenangkan bisnis di UE. Itu hanya bisa lebih dari 7.000 kehilangan pekerjaan di sektor keuangan sebagai akibat dari Brexit, tetapi itu tidak memperhitungkan puluhan ribu pekerjaan yang diciptakan di Eropa oleh perusahaan perkotaan untuk masuk ke pasar tunggal.
Ada risiko yang semakin besar bahwa koktail yang menentukan itu akan habis Brexit, kurangnya uang tunai untuk investasi ventura, dan pasar saham yang penuh dengan perusahaan usang dengan model bisnis usang mengubah kota menjadi simpanan keuangan regional. Dana kekayaan nasional untuk menciptakan pasokan perusahaan baru untuk mengisi pasar saham dan menghidupkan kembali perekonomian akan menjadi bagian dari solusi – menang-menang untuk semua.
Dana kekayaan akan menargetkan investasi di perusahaan dengan tujuan sosial yang dinyatakan, menciptakan kelas aset baru dari perusahaan yang ditargetkan.
Ini tidak semua yang diperlukan untuk merevitalisasi pertumbuhan Inggris – itu akan membutuhkan lebih banyak penelitian dan pengembangan, mencapai keselarasan, merombak beberapa peraturan dan mendapatkan kembali akses penuh ke pasar UE. Namun terlepas dari semua ini, kita menyaksikan momen yang luar biasa: Kota London yang ingin mendukung dan berinvestasi dalam bisnis dengan tujuan sosial dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya, sebuah Bekerja Pihak yang ingin melakukan hal yang sama dan kendaraan potensial untuk mencapainya. Alasan untuk optimis di masa-masa sulit.
Will Hutton adalah kolumnis Pengamat