Buruh telah menolak rencana Pemerintah yang akan membuat perusahaan air di Inggris menghadapi denda dan hukuman yang lebih keras sebagai bagian dari upaya untuk mengatasi polusi.
menteri lingkungan hidup, Kopi Theresiadiharapkan untuk mempresentasikan rencana minggu depan yang diyakini para menteri akan “membuat pencemar membayar”, dengan denda dikenakan pada perusahaan air yang masuk ke “dana pembersihan air”.
Ini ditunjukkan oleh angka terbaru dari badan lingkungan hidup Limbah mentah dibuang 301.091 kali di sungai Inggris pada tahun 2022 – rata-rata 825 tumpahan per hari.
Air bersih telah menjadi isu bermuatan politik menjelang pemilihan lokal bulan Mei, dengan Partai Buruh dan Demokrat Liberal meluncurkan kampanye melawan catatan pemerintah tentang tumpahan.
Selama kunjungan kampanye ke Kent pada hari Sabtu, pemimpin Partai Buruh Keir Starmer mengatakan bahwa rencana tersebut merupakan tanggapan “lemah” dari para menteri.
“Yang dilakukan pemerintah terhadap sungai dan pantai kita adalah mengubahnya menjadi selokan terbuka. Saya di sini di Kent dan ini adalah tempat yang indah dengan sungai dan pantai yang tercemar dan ini benar-benar tentang bagaimana orang berpikir tentang lingkungan mereka.
“Pemerintah telah mengecewakan mereka dengan sangat, sangat buruk. Dan itu hanya langkah tipis berikutnya oleh pemerintah.
Dia menyerukan “rencana yang kuat” dengan pemantauan wajib dan penghentian otomatis untuk memastikan “mereka yang bertanggung jawab dimintai pertanggungjawaban”.
Demokrat Liberal telah meminta Coffey untuk mengundurkan diri.
Coffey berkata: “Saya tahu betapa pentingnya sungai, danau, sungai, dan garis pantai kita yang indah bagi manusia dan alam – dan saya setuju bahwa lebih banyak yang harus dilakukan untuk melindungi mereka.
“Saya ingin memastikan regulator memiliki kekuatan dan alat untuk menindak perusahaan yang melanggar peraturan, dan melakukannya lebih cepat.
“Melalui Dana Pembersihan Air, saya akan memastikan bahwa uang dari peningkatan denda dan penalti – yang berasal dari keuntungan perusahaan air, bukan pelanggan – disalurkan langsung kembali ke sungai, danau, dan kali di mana mereka dibutuhkan.
“Kami tahu bahwa sekitar 310 mil sungai diperbaiki setiap tahun melalui proyek yang dipimpin masyarakat – kami perlu membangun keberhasilan itu.”
Saat ini, denda dan denda yang dikenakan oleh Ofwat dikembalikan ke Departemen Keuangan, namun rencana baru pemerintah melihat uang itu diserahkan ke Departemen Lingkungan, Pangan, dan Urusan Pedesaan (Defra) sebagai gantinya.
setelah promosi buletin
Berbicara di program Today BBC Radio 4 pada hari Sabtu, Charles Watson, pendiri dan ketua kelompok kampanye River Action, menyambut baik berita tersebut “dengan hati-hati” tetapi mengatakan “kuncinya adalah bagaimana hal itu dilakukan”.
Dia berkata: “Mungkin pemerintah akhirnya menyadari kemarahan publik yang sangat besar yang telah kita lihat sehubungan dengan apa yang terjadi pada sungai kita… Ada potensi untuk gigi yang sebenarnya sekarang.
“Penting untuk dipahami bahwa perlindungan lingkungan telah dicabut dalam 10 tahun terakhir; Ini telah mengalami pemotongan sekitar 75% dari anggarannya, menyisakan sangat sedikit infrastruktur untuk keluar dan memeriksa serta memantau dan pada akhirnya meminta pertanggungjawaban pencemar.
“Kami telah melihat ini sebelumnya. Pada tahun 2018, pemerintah memperkenalkan kerangka peraturan yang kuat untuk melindungi sungai dari pertanian. Kenyataannya adalah bahwa mereka tidak pernah ditegakkan.
“Kami ingin melihat pengalihan dana dari pemegang saham asing yang kaya.”
Sebagai bagian dari rencana tersebut, Coffey akan mengeluarkan konsultasi enam minggu untuk memperkuat kemampuan Badan Lingkungan untuk memberikan sanksi kepada perusahaan air tanpa melalui pengadilan.
Defra mengatakan hukuman akan lebih cepat dan mudah ditegakkan, dengan kasus yang paling serius masih diadili melalui proses pidana.
Ditambahkan bahwa dana baru harus membantu kelompok lokal mengidentifikasi masalah terbesar dan mengarahkan investasi di tempat yang paling membutuhkan, dengan uang yang ditetapkan untuk mendukung berbagai proyek termasuk restorasi lahan basah, menciptakan habitat baru dan menambahkan belokan alami di sungai untuk meningkatkan kualitas air. .