Sapi di Inggris dapat diberi ‘penghalang metana’ untuk mengurangi emisi gas rumah kaca mereka sebagai bagian dari rencana untuk memenuhi target iklim negara tersebut.
Peternak menyambut baik usulan tersebut, yang mengikuti konsultasi yang dimulai pada bulan Agustus tentang jenis baru produk pakan ternak yang dapat mengurangi emisi pencernaan hewan.
Aktivis hijau, bagaimanapun, merasa skeptis, dengan alasan bahwa langkah tersebut tidak akan mengatasi kerusakan lingkungan besar lainnya yang dilakukan oleh industri daging sapi dan susu, menunjukkan fiksasi pada “perbaikan teknologi” daripada mengurangi konsumsi.
Metana dari sendawa dan kotoran sapi merupakan penyumbang utama emisi gas rumah kaca yang disebabkan oleh sapi dan hewan ternak lainnya sekitar 14% emisi iklim buatan manusia. Ada sekitar 9,4 juta ekor sapi dan anak sapi Di Inggris. Pemerintah mengumumkan hal ini dalam Strategi Pertumbuhan Nol Bersih menerbitkan minggu lalu bahwa “produk penekan metana yang sangat efektif” dapat memasuki pasar pada tahun 2025 dan memaksa petani untuk menggunakannya jika terbukti efektif.
Ini menyatakan: “Kami … akan memeriksa peran industri dan pemerintah untuk memaksimalkan penyerapan produk tersebut dengan cepat untuk sistem produksi daging sapi yang tepat melalui pendekatan bertahap.”
“Ini termasuk upaya untuk memperkenalkan produk dengan keamanan dan kemanjuran yang terbukti dalam pakan majemuk untuk ternak wajib di Inggris sesegera mungkin.”
Tom Bradshaw, wakil presiden National Farmers ‘Union (NFU), mengatakan sebagian besar metana yang dipancarkan oleh sapi dilepaskan dengan bersendawa, “di bagian depan daripada bagian belakang.”
“Bukti menunjukkan produk ini bisa bermanfaat,” katanya. “Saya rasa kita tidak cukup tahu tentang dampaknya terhadap efisiensi diet…tapi ini adalah sesuatu yang perlu kita selidiki untuk mencoba mengurangi emisi metana.”
Produk penekan metana sedang diuji di Inggris, katanya, tetapi belum membuktikan seberapa baik kerjanya.
Pemerintah telah dikritik karena mengandalkan teknologi yang belum terbukti untuk mengejar tujuan iklimnya, dengan sekelompok 700 ilmuwan mengecam strategi net-zero minggu lalu karena penekanannya Penangkapan dan penyimpanan karbonyang menurut mereka “belum terbukti dalam skala besar”.
Vicki Hird, kepala pertanian di Sustain, sebuah aliansi organisasi yang bekerja untuk nutrisi dan pertanian yang lebih baik, sama-sama skeptis terhadap rencana penghambat metana yang diusulkan. “Pemerintah dan industri menyukai solusi teknologi mereka seperti penekan metana untuk pakan ternak, dan ini dapat sedikit membantu.
“Tapi mereka tidak akan memperbaiki kerusakan besar yang terkait dengan peternakan kita yang luas, mulai dari pembukaan hutan hujan untuk mencari makan dan padang rumput hingga mencemari sungai Inggris dan merusak satwa liar, yang semuanya juga menghambat aksi iklim.” Kita perlu memproduksi dan makan daging yang lebih sedikit dan lebih baik, menggunakan alat agroekologi yang dikenal di seluruh peternakan dan alam.”
Food Standards Agency bertanggung jawab untuk menyetujui semua pakan ternak dan perlu melakukan penilaian risiko yang kuat terhadap setiap dampak aditif terhadap kesehatan dan kesejahteraan hewan, risiko keamanan pangan, risiko bagi pekerja, risiko lingkungan yang lebih luas, dan kemanjuran sebelum disetujui untuk digunakan dalam pakan untuk mengurangi metana, menurut NFU.
Saat ini tidak ada aditif yang disetujui dan tersedia di Inggris Raya yang menekan metana. Namun, aplikasi diajukan saat studi sedang dilakukan.
Bradshaw juga menunjuk pada kemajuan genetik, yaitu membiakkan sapi dan domba yang menghasilkan lebih sedikit metana. Beberapa negara, seperti Selandia Baru, mengatakan mereka telah mengurangi emisi metana dari ternak melalui genetika.
Seorang juru bicara Pemerintah mengatakan: “Ternak yang dikelola dengan baik dapat memberikan berbagai manfaat lingkungan dan kami berencana untuk mendorong penyerapan produk penekan metana yang sangat efektif begitu mereka mencapai pasar Inggris.”
Pemerintah belum mempublikasikan tanggapannya terhadap konsultasi industri pertanian, ilmuwan, dan masyarakat tentang pakan ternak.