JLebih dari satu dekade yang lalu saya berada di Downing Street merencanakan rute negara kami melintasi Amerika Serikat krisis keuangan global, penyelesaian penarikan kami yang telah lama direncanakan dari Irak, keprihatinan atas kematian tentara di Afghanistan dan implementasi tahap kedua dari Perjanjian Pemolisian Jumat Agung di Irlandia Utara. Saya tidak pernah membayangkan bahwa lebih dari belasan tahun kemudian saya harus menegosiasikan pasokan 1,5 juta gulungan kertas toilet untuk pusat keluarga lokal saya bekerja melawan kemiskinan.
Dan karena 2023 menemukan ibu menggunakan kembali popok, Berbagi sikat gigi, pergi tanpa produk periodemencuci pakaian mereka tanpa deterjen dan mencuci diri mereka sendiri dan anak-anak mereka tanpa sabun, saya dan pembantu saya telah membuat misi kami minggu depan untuk mengamankan semua perlengkapan mandi penting ini untuk keluarga yang membutuhkan.
Ini adalah pengiriman terbaru yang ditambahkan ke 600.000 barang surplus (senilai sekitar £10 juta) yang telah diterima 30.000 keluarga sejauh ini Multibank baru yang telah dibuat oleh para sukarelawan di Fife, tempat saya tinggal. Membantu orang yang lapar adalah pekerjaan menyelamatkan nyawa dari bank makanan yang sekarang berjumlah lebih dari 3.000, di samping semakin banyak dapur komunitas, pantry, dan pantry. Tapi sekarang masyarakat tidak hanya membutuhkan bank makanan lokal, mereka membutuhkan multibank – bank untuk tempat tidur, furnitur, perlengkapan mandi, pakaian dan bayi semuanya menjadi satu. Permintaan terbesar selama musim dingin adalah selimut, selimut, dan seprai agar orang tetap hangat, yang diberikan ke multibank kami oleh Amazon, Fishers Laundry, Scotmid, dan Asosiasi Layanan Tekstil. Saat musim semi beralih ke musim panas, perusahaan pendiri ini bergabung dengan Tesco dan Online Home Shop, yang menyumbangkan pakaian dan peralatan rumah tangga, kaleng dari Morrisons, PepsiCo, Scotmid dan Heinz, perlengkapan mandi dari Accrol dan Unilever, serta cat dari pemasok lokal, dan terima kasih kepada Whitbread kita sekarang mendapatkan kasur. Ini adalah jenis revolusi distribusi yang kita butuhkan untuk pengentasan kemiskinan yang mendesak di tengah-tengah kita.
Setelah hukuman bulan lalu Kenaikan inflasi harga pangan, telekomunikasi, pajak dewan, dan harga lainnya tidak mengurangi kesulitan – dan kebutuhan untuk meringankannya – tetapi meningkat. Sayangnya, di bawah pemerintahan ini, Coronation Britain juga merupakan Inggris yang terbagi, sebuah negara di mana orang miskin berlipat ganda setiap bulannya. bahkan lebih miskin.
Keriuhan untuk satu raja tidak dapat menyembunyikan apa yang tidak adil bagi raja lainnya—kekurangan yang semakin meningkat di antara mereka yang tidak memiliki uang atau kekuasaan. Sayangnya, suasana nasional juga tampak berbeda dengan penobatan terakhir. Pada tahun 1953, setelah bertahun-tahun perang dan penghematan pascaperang, publik Inggris optimis tentang masa depan. Saat ini, karena amal menggantikan negara kesejahteraan sebagai jaring pengaman nasional kita, dan bank makanan, bukan sistem Jaminan Sosial, dengan cepat menjadi garis pertahanan terakhir melawan kesengsaraan, sulit untuk tidak takut akan masa depan.
“Catatannya jelas‘ kata Rishi Sunak beberapa hari yang lalu dalam jawaban dari Perdana Menteri atas pertanyaan yang diajukan kepada Keir Starmer. “Jumlah orang miskin lebih sedikit.” Cara yang paling murah hati untuk menjelaskan interpretasinya terhadap data adalah dengan membalikkan grafik, karena statistik resmi pemerintah benar-benar menunjukkan bahwa ini adalah kasusnya selama setahun terakhir. 14,4 juta orang hidup dalam kemiskinan, 1,4 juta lebih dari 2010-11.
Memberi label pada klaimnya berita palsu meningkatkan apa yang dia katakan pada apa yang pernah disebut Churchill sebagai “ketidaktepatan terminologis” – jenis informasi yang salah yang lebih mengkhawatirkan yang dirancang untuk menyesatkan publik tentang masyarakat seperti apa yang kita inginkan. Dan ketika klaim keliru tentang penurunan kemiskinan ini lahir dari rasa puas diri, ketidaktahuan menjadi bentuk kesombongan. Kemiskinan anak sekarang meningkat tak terhindarkan menjadi 4,2 juta anak dan dapat segera menjebak rekor 5 juta anak, jadi mari kita diskusikan solusi untuk masalah yang kita hadapi dan tidak menyangkal bahwa ada masalah, dan ini adalah masalah yang suram. Statistik menjelaskan alasannya 2,1 juta orang Menggunakan bank makanan dan mengapa sebagian besar anak miskin hidup dalam keluarga dengan upah rendah sementara dalam dekade ini 1,5 juta lebih rumah tangga yang bekerja tidak dapat memenuhi kebutuhan bahkan setelah bekerja sepanjang waktu yang telah diberikan Tuhan kepada mereka.
Saya berbicara dengan ibu-ibu yang tidak bisa tidur di malam hari karena mereka sangat khawatir tidak mendapatkan sarapan untuk anak-anak mereka sebelum mereka pergi ke sekolah dan malu harus mengantri untuk menggunakan papan tulis. Ada gambar yang tidak pernah meninggalkan Anda. Gambar-gambar yang begitu menghantui sehingga menangkap cobaan dan kesengsaraan saat kita berada di dalamnya: kisah tentang seorang anak berusia 10 tahun yang tidur di lantai papan yang telanjang, hanya ditutupi dengan seprai usang; tentang seorang ibu yang memberi makan anak-anaknya dengan biaya sendiri, hanya mengandalkan sisa makanan dan mencoba untuk tidur dari rasa laparnya; tentang seorang ayah tunggal yang mengatakan dia tidak dapat mengatasinya lagi dan dengan berlinang air mata menjatuhkan putranya yang berusia 16 tahun di sebuah gudang amal – meninggalkan bocah yang putus asa itu untuk mendapatkan simpati staf dan kemudian ke belas kasihan sebuah panti jompo.
Ini adalah tragedi kehidupan nyata yang menangkap kemiskinan yang tampaknya lebih buruk dan jauh lebih mengakar daripada apa yang saya lihat tumbuh di kota pertambangan dan tekstil pada saat daerah kumuh masih merajalela dan anak-anak dari orang yang bepergian secara teratur muncul di sekolah saya sakit. -berpakaian dan acak-acakan dengan pakaian bekas yang tidak pas.
Karena wajah baru kemiskinan di era Carolean ini mengingatkan kita pada zaman Victoria satu setengah abad yang lalu—lebih dari era Elizabethan yang baru saja kita tinggalkan—lebih dari seratus figur publik, di bawah arahan Joseph Rowntree Foundation dan Trussell Trust telah memohon bahwa pemerintah akan memperkenalkan jaminan anti-kelas menengah baru yang akan menanggung biaya kebutuhan pokok untuk mengakhiri ketergantungan yang semakin besar pada badan amal pangan. Itu Pusat keluarga pondok Di komunitas saya sendiri, baru-baru ini saya bertemu dengan empat anak yang bergantian tidur di sofa bekas yang sudah usang setiap empat malam. Keluarga itu tidak memiliki tempat tidur untuk nama mereka. Beberapa waktu yang lalu seorang guru Leeds sangat terkejut melihat anak-anaknya tertidur di kelasnya mulai mengumpulkan tempat tidur untuk anak-anak dalam perawatan mereka. Itu Kampanye “Hak untuk tidur”. yang menginspirasinya telah melahirkan bank tempat tidur di seluruh negeri. Jika kenaikan harga energi dan pangan bukan kesalahan jutaan orang yang miskin, kita perlu menghilangkan rasa malu karena kebutuhan. Untuk mengatasi epidemi baru peningkatan kemiskinan ini, kami tidak punya pilihan selain meluncurkan seruan nasional untuk menyatukan negara dalam pengentasan kemiskinan segera.
Minggu ini brosur Multibank dan cara membuatnyaakan memaparkan percobaan Fife yang sudah direplikasi oleh Batu demi batu Proyek di Greater Manchester. Multibank adalah ide yang sangat sederhana: menghubungkan bisnis yang memiliki kelebihan barang yang dibutuhkan masyarakat dengan badan amal, pekerja sosial, guru dan pengunjung kesehatan yang mengenal masyarakat yang sangat membutuhkan barang tersebut.
Kami sekarang meminta pengecer dan rantai supermarket untuk menyumbangkan kelebihan barang mereka dan memberi tahu mereka bahwa mereka dapat bergabung dengan inisiatif antipolusi yang akan memberikan barang mereka kepada keluarga yang membutuhkan dan membantu menciptakan ekonomi sirkular alih-alih membuang sisa makanan. Dan kami meminta produsen untuk melakukan jalur produksi khusus untuk produk-produk penting dengan biaya, mengingatkan mereka bahwa penerima akan menjadi keluarga yang tidak mampu membeli barang mereka tahun ini atau tahun depan, tetapi akan menjadi pelanggan mereka di masa depan.
Saya ingin gereja, kelompok komunitas, badan amal, anggota dewan, dan bisnis, yang semuanya telah menunjukkan keprihatinan mendalam atas wabah kemiskinan baru di tengah-tengah kita ini, untuk bersatu dalam Koalisi Welas Asih Inggris yang baru.
Untuk menghormatinya, Raja Charles telah mendeklarasikan “The Big Help Out” untuk hari ini dan hari libur bank Senin, hari sukarelawan komunitas sebagai warisan abadi dari naik takhta. Jika kita semua bepergian di bawah panji yang sama dari Inggris yang bebas kemiskinan, kekuatan tekanan publik yang tak tertahankan dapat mengalahkan objek kemiskinan yang merosot yang saat ini tak tergoyahkan dan mulai mengubah Inggris pasca-Penobatan menjadi lebih baik.