Rumah tangga di Inggris dan Wales menghadapi kenaikan tagihan air terbesar dalam hampir dua dekade sejak April, memberikan tekanan lebih lanjut pada rumah tangga yang sudah mengalami krisis biaya hidup.
Badan industri Water UK mengatakan tipikal tagihan air akan meningkat menjadi rata-rata £448 per tahun mulai April, meningkat sebesar 7,5%.
Kelompok konsumen mengatakan kenaikan 8p sehari, atau £31 setahun, bisa menjadi “titik kritis” bagi satu dari lima pelanggan yang sudah berjuang untuk membayar.
Mereka juga memperingatkan bahwa karena perbedaan regional dan faktor individu, seperti B. apakah mereka memiliki meteran dan berapa banyak air yang mereka gunakan dapat membayar jauh lebih banyak daripada rata-rata.
Namun, Water UK mengatakan kenaikan itu kurang dari inflasi. Regulator menggunakan angka IHK November sebesar 9,3% tahun lalu sebagai patokan saat menetapkan harga.
Ia juga berpendapat bahwa tagihan tetap lebih rendah secara riil daripada satu dekade lalu dan lonjakan April mencerminkan biaya energi yang lebih tinggi, mengatakan perusahaan air menggunakan sekitar 2% dari listrik negara.
Stuart Colville, Direktur Kebijakan Water UK, mengatakan: “Pada kenaikan rata-rata sekitar 60p seminggu, sebagian besar pelanggan akan melihat tagihan air mereka naik di bawah tingkat inflasi lagi. Namun, kami tahu bahwa peningkatan saat ini tidak diinginkan.
“Siapa pun yang berkepentingan harus menghubungi atau pergi ke perusahaan air mereka supportntap.org untuk saran, dan perlu diingat bahwa perusahaan air tidak akan pernah memotong siapa pun atau memaksa mereka untuk menggunakan meteran prabayar.”
Organisasi tersebut menambahkan bahwa perusahaan air harus menginvestasikan £70 miliar lebih lanjut untuk “memperbaiki” kerusakan akibat gelombang badai dan meningkatkan pasokan air dengan membangun waduk baru dan sistem transfer air nasional. Dikatakan perusahaan baru-baru ini meningkatkan tingkat dukungan yang mereka tawarkan kepada konsumen lebih dari £200 juta.
Tetapi kelompok konsumen mengatakan mendapatkan bantuan dengan tagihan adalah “undian kode pos” karena setiap perusahaan menjalankan program individual.
Emma Clancy, kepala eksekutif Dewan Konsumen Air, berkata: “Air sangat penting bagi kita semua, jadi tidak ada yang perlu khawatir tidak mampu membayar tagihan. Peningkatan ini akan membawa lebih banyak ketidakpastian bagi rumah tangga yang kesulitan pada saat mereka tidak yakin akan mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan.
“Rumah tangga berpenghasilan rendah membutuhkan bantuan segera dan kepastian jangka panjang bahwa tagihan air mereka terjangkau. Tidak adil jika rumah tangga yang kesulitan dihadapkan dengan lotre kode pos ketika harus mendapatkan bantuan untuk tagihan mereka – itulah mengapa kami sangat membutuhkan sistem keterjangkauan air baru yang memberikan dukungan yang konsisten berdasarkan penawaran kebutuhan masyarakat.”
Sementara itu, batas harga energi akan naik lagi di bulan April, pelanggan broadband dan seluler akan melihat milik mereka Tagihan meningkat hingga 14% dan data Kantar ditampilkan inflasi harga pangan mencapai rekor tertinggi 16,7% bulan lalu.
Kelompok konsumen yang mana? merilis sebuah studi pada hari Kamis yang menunjukkan 2,3 juta rumah tangga gagal membayar tagihan pada bulan Januari, naik dari 1,9 juta pada bulan Desember.
Menurut Pelacak Wawasan Konsumen, sekitar 16,5 juta rumah tangga — atau enam dari 10 — membuat setidaknya satu penyesuaian keuangan pada bulan lalu untuk menutupi pengeluaran penting, seperti makan.
Empat dari 10 rumah tangga dilaporkan melakukan penyesuaian keuangan kali ini tahun lalu, tetapi angka tersebut di bawah dua pertiga puncak yang tercatat pada September 2022.
Peningkatan proporsi yang membuat penyesuaian untuk menutupi pengeluaran penting selama sebulan terakhir sebagian besar disebabkan oleh lebih banyak rumah tangga yang mengurangi pengeluaran penting seperti tagihan listrik, perumahan, bahan makanan, perlengkapan sekolah, dan obat-obatan.
Jumlah rumah tangga yang membatasi kebutuhan pokok telah meningkat sebesar 11 poin persentase dari 27% pada Januari 2022 menjadi 38% tahun ini, menurut penelitian tersebut.
Rocio Concha, yang mana? Direktur Kebijakan dan Advokasi mengatakan: “Dengan 2,3 juta rumah tangga Inggris kehilangan pembayaran pada bulan Januari dan mereka yang berpenghasilan terendah terkena dampak paling parah, konsumen akan membutuhkan lebih banyak dukungan daripada sebelumnya pada tahun 2023.
“Karena krisis biaya hidup terus berdampak pada keuangan rumah tangga, kami mendesak perusahaan di sektor-sektor utama – seperti penyedia makanan, energi, dan broadband – untuk berbuat lebih banyak untuk membantu pelanggan mendapatkan penawaran yang bagus dan yang tidak perlu atau tidak adil.” dan biaya. ”