Rekor jumlah anak yang berisiko mengalami eksploitasi seksual dan kriminal musim panas ini krisis biaya hidup Akibatnya, sebagian besar keluarga tidak mampu melakukan aktivitas selama liburan.
Badan amal anak-anak terbesar di Inggris, Barnardomengeluarkan peringatan setelah jajak pendapat menunjukkan enam dari 10 orang tua akan berjuang untuk membeli klub, mengambil cuti dari pekerjaan atau pergi jalan-jalan keluarga selama enam minggu liburan sekolah.
Ada lebih dari 5 juta Anak-anak berusia 11 hingga 17 tahun di Inggris dan Wales, dan para ahli memperkirakan sejumlah besar anak sekarang berada pada “risiko lebih besar” untuk dieksploitasi dan kurangnya pengawasan orang dewasa baik secara online maupun di dunia luar.
Seorang pekerja garis depan di Barnardo’s mengatakan krisis biaya hidup terus mendorong keluarga ke dalam kemiskinan dan membuat anak-anak lebih rentan terhadap kemiskinan. geng kriminal.
“Saat ini, untuk (anak muda yang saya dukung) mengedarkan narkoba adalah cara termudah untuk mendapatkan uang tambahan untuk membeli makanan, air panas, dan listrik,” kata mereka.
Seorang remaja terungkap tumbuh di “rumah jebakan”, sebuah properti tempat pengedar narkoba beroperasi, karena kurangnya pengawasan orang tua atau kurangnya kepercayaan.
Preston (bukan nama sebenarnya) berkata: “‘“Jebakan” adalah kata yang tepat untuk itu, karena itulah kenyataannya – Anda terjebak dalam siklus yang tidak pernah berakhir.”
Pemain berusia 19 tahun itu menambahkan: “Ketika orang mengatakan gaya hidup ini bisa mengerikan, memang benar. Anda akhirnya tidak mempercayai siapa pun dan tidak pernah benar-benar merasa aman.
Sebuah survei baru terhadap 1.191 orang tua dan 729 anak berusia antara 11 dan 17 tahun menemukan bahwa satu dari 10 orang takut menghadapi geng kriminal di daerah mereka selama musim liburan. Dan proporsi yang sama mengatakan mereka khawatir tidak akan memiliki tempat yang aman untuk dikunjungi di lingkungan mereka musim panas ini.
Jess Edwards, penasihat kebijakan senior untuk badan amal yang merugikan anak, mengatakan remaja sering gagal menyadari ketika mereka dieksploitasi. “Persembahan hadiah, makanan, atau minuman yang tampaknya sederhana pada saat dibutuhkan dapat dengan cepat digunakan oleh penjahat untuk memicu siklus hutang atau eksploitasi.”
Edwards mendesak keluarga untuk mewaspadai cedera yang tidak dapat dijelaskan, perubahan emosi dan perilaku, atau anak-anak yang tiba-tiba memiliki uang atau barang mahal yang mereka peroleh secara tidak dapat dijelaskan.
Barnardo’s menyerukan intervensi pemerintah yang mendesak dalam masalah ini dan investasi dalam layanan untuk memastikan tidak ada anak yang dibiarkan tanpa dukungan profesional setelah eksploitasi.
Pemotongan yang menghancurkan dalam layanan pemuda juga berperan, dan kegiatan gratis atau terjangkau menjadi semakin langka. Sejak 2010, 760 pusat pemuda telah ditutup dan pengeluaran kota yang sebenarnya untuk layanan pemuda telah menurun oleh lebih dari 70%. Di beberapa daerah, pendanaan ini telah dihapus seluruhnya, dan tujuh dewan mengakui bahwa tidak ada uang yang dialokasikan untuk layanan pemuda pada tahun 2020–21.
Menurut survei, lebih dari separuh anak yang disurvei mengatakan mereka takut akan kebosanan dan tidak melakukan apa-apa selama liburan musim panas.
Seorang anak muda berkata bahwa lebih banyak klub remaja dapat menyelesaikan masalah tersebut. “Ini lah yang kita butuhkan. Klub remaja dulu sakit (keren) dan suatu hari mereka menghilang… Mereka hanya ingin anak-anak berada di jalanan sekarang.”
Bahkan jika tempat penitipan anak dan klub liburan lokal tersedia, seperempat keluarga mengatakan mereka tidak mampu membelinya dan seperlima mengesampingkan bahwa mereka dapat mengambil cuti untuk dihabiskan bersama anak-anak mereka.
Pakar perlindungan anak juga menegaskan bahwa bahaya eksploitasi bisa muncul on lineTujuh dari sepuluh remaja mengatakan mereka berharap menghabiskan lebih banyak waktu di depan komputer selama liburan.
Yang sama mengkhawatirkannya adalah temuan bahwa hampir satu dari 10 anak mengatakan mereka ingin bertemu seseorang yang mereka temui online untuk pertama kalinya musim panas ini.
Lisa (bukan nama sebenarnya) dari Skotlandia baru berusia sepuluh tahun ketika dia mulai menggunakan situs obrolan online gratis yang memungkinkan pengguna terhubung dengan orang asing. Situs tersebut secara acak mencocokkan pengguna ke dalam sesi satu-satu di mana mereka dapat mengirim pesan secara anonim tanpa mendaftarkan detail mereka.
Lisa kurang beruntung. Dia dipaksa untuk mengirim foto dan video tidak senonoh dirinya kepada pria di luar negeri. Beberapa bulan kemudian, ibunya, Angela, menemukan pelecehan di iPad dan ponsel Lisa. Lisa berkata: “Saya malu dan merasa sangat bersalah tentang percakapan yang saya ikuti. Dan saya merasa terjebak dan takut akan mendapat masalah.”
setelah iklan buletin
Angela berkata, “Lisa berasal dari keluarga yang penuh kasih dan suportif, dan kami yakin kami mempraktikkan praktik keamanan online yang baik untuk anak-anak kami dengan menyetel kontrol orang tua, membatasi waktu pada perangkat sesuai usia mereka, dan memeriksa perangkat secara teratur.” Saya melakukan perasaan keduanya mengatasi rasa bersalah dan frustrasi dan akhirnya saya bisa memahami pengalaman putri saya menjadi korban yang telah dia alami.”
Selama pandemi, polisi mendokumentasikan peningkatan bentuk eksploitasi baru di kalangan pemuda yang semakin terawat yang direkrut dan dieksploitasi melalui media sosial, ruang obrolan, dan platform game.
Lynn Perry, kepala eksekutif Barnardo’s, yang tahun lalu mendukung lebih dari 6.000 remaja melalui layanan pelecehan dan eksploitasi anak, mengatakan: “Anak-anak sangat berisiko musim panas ini. Bekerja di garis depan, kami tahu bahwa krisis biaya hidup meningkatkan risiko eksploitasi anak.”
Perry menggemakan seruan amal untuk lebih banyak bantuan bagi remaja yang dilecehkan.
Dia berkata: “Pemerintah perlu berinvestasi dalam akses bantuan nasional, seperti terapi dan konseling, sehingga semua anak yang mengalami pelecehan dan eksploitasi memiliki kesempatan terbaik untuk pulih dan membangun kembali kehidupan mereka.”
Data pemerintah menunjukkan bahwa lebih dari 16.000 anak dieksploitasi secara seksual di Inggris setiap tahun, dengan sedikitnya 27.000 berisiko dieksploitasi oleh geng kejahatan terorganisir.
Karena eksploitasi umumnya terjadi di latar belakang, para ahli sepakat bahwa data tersebut hanyalah puncak gunung es dan ribuan anak lainnya menderita.
Seorang juru bicara pemerintah mengatakan: “Pelecehan seksual anak adalah kejahatan keji dan semua bagian pemerintah mengambil tindakan untuk melindungi anak-anak dan membawa pelakunya ke pengadilan.”
“Kami telah menyediakan £4,5 juta selama tiga tahun untuk amal yang memberikan dukungan penting bagi para korban dan penyintas dan melakukan lebih banyak intervensi sedini mungkin untuk mencegah anak-anak yang rentan menjadi sasaran pelecehan dan eksploitasi seksual.”
“Kami menginvestasikan £200 juta per tahun dalam Skema Kegiatan Liburan dan Pangan, jutaan pound diinvestasikan dalam layanan pemuda melalui Youth Investment Fund dan kami telah menyiapkan paket dukungan £94 miliar senilai sekitar £3.300 per rumah tangga untuk membantu mereka yang membutuhkan. yang paling dipedulikan.” dalam kesulitan selama krisis biaya hidup.”