LStasiun kereta api Liverpool Street di London, terminal tua bergaya Victoria yang megah, salah satu yang tersibuk di negara ini – mendapatkan kursi di dewan Monopoli – dan bekas Hotel Great Eastern di sebelahnya, tempat pemburu vampir Van Helsing menginap di Bram Stoker’s Drakula Dan sekarang namanya Andaz, tergantung pada sudut pandang Anda, kemungkinan besar akan segera diubah atau dihancurkan. “Gerbang kelas satu ke ibu kota besar kami,” kata konsorsium, yang bermaksud membangun hampir 93.000 meter persegi ruang komersial di atas terminal stasiun dan hotel tua. “Gila dan tidak bisa dipertahankan,” katanya Kampanye Stasiun Liverpool Street, sebuah koalisi dari delapan organisasi warisan yang menentang rencana tersebut. “Ini seperti memasang topi badut raksasa di Katedral St. Paul,” katanya Genggam Rhys Jonespresiden grup.
Proposal £ 1,5 miliar, yang baru-baru ini diajukan untuk izin perencanaan setelah kampanye informasi publik yang tidak informatif, dirancang oleh arsitek Swiss Herzog & de Meuron, terkenal dengan Tate Modern, Sarang Burung Stadion Olimpiade di Beijing dan Elbphilharmonie di Hamburg. Desain Anda akan menggantikannya Struktur baja dan kaca gaya Victoria kelas II terdaftar di atas aula utama dengan langit-langit buram dan pencahayaan buatan. Hope Square, ruang publik dengan a Monumen ke Kindertransport, akan hilang dan patung itu akan dipindahkan. Blok kantor dan hotel dengan hingga 16 lantai tambahan akan dibangun di atas aula, alun-alun, dan bangunan hotel terdaftar delapan lantai – perpanjangan atap, yaitu dua kali tinggi bangunan di atasnya, dan kelipatan volumenya.
Keistimewaan dari Liverpool Street Station adalah concourse dan platformnya lebih rendah dari jalan setapak di sekitarnya, memungkinkan Anda untuk berjalan ke dalam. Proposalnya sekarang adalah menambahkan dek baru di permukaan jalan, dari mana Anda bisa turun eskalator, lift, dan tangga untuk mencapai kereta Anda. Perbaikan juga dijanjikan untuk stasiun kereta bawah tanah yang terhubung, termasuk tujuh lift yang akan membuat peron dapat diakses oleh pengguna kursi roda. Gudang kereta api Victoria di atas rel dan peron dilestarikan dan dimodernisasi.
Proposal tersebut diajukan oleh Sellar, sebuah perusahaan real estate yang memiliki sejarah membangun gedung yang sangat besar di atas terminal utama. Perusahaan bertanggung jawab untuk ini pecahan di London Bridge dengan luas 40.000 meter persegi dan 17 lantai Lapangan Paddington – sebuah bangunan kubik dari baja putih dan kaca di sebelah Stasiun Paddington, dirancang seperti Shard oleh Renzo Piano – hampir selesai. Kedua proyek tersebut juga membawa beberapa peningkatan pada pengalaman publik di stasiun tersebut. Yang terakhir dicapai hanya setelah proposal sebelumnya oleh Sellar dan Piano untuk gedung pencakar langit setinggi 72 lantai, 254 meter (830 kaki) bertentangan dengan bagian London yang relatif datar. ditarik meskipun mendapat perlawanan sengit. Rencana Liverpool Street mereka mungkin berasal dari buku pedoman yang sama, di mana mereka mengusulkan pembangunan besar yang tidak praktis, membenarkannya dengan peningkatan stasiun, dan kemudian menyelesaikannya dengan perencana pada sesuatu yang tidak terlalu mencolok.
Dengan mitranya dalam proyek Liverpool Street – pemilik stasiun, Network Rail, dan operator transportasi umum yang berbasis di Hong Kong MTR – Sellar mengatakan rencananya akan “mengatasi masalah aksesibilitas, kapasitas, dan kemacetan kronis untuk mengubah pengalaman penumpang.” . Itu juga menjanjikan kolam renang luar ruangan empat jalur sepanjang 25 meter – “Stadtbad” – dan “ruang publik” baru yang tersebar di beberapa tingkat atas proyek. Jadi pertanyaan yang harus dipertimbangkan oleh Komite Perencanaan Kota London adalah: apakah perubahan pada bangunan bersejarah dapat diterima dari sudut pandang konservasi dan apakah dapat dibenarkan atas dasar manfaat publik yang terlibat? Dan keajaiban desain apa yang dibawa Herzog & de Meuron ke proyek?
Jawaban atas pertanyaan pertama tentu saja tidak. Pembaca yang lebih tua mungkin ingat kaki animasi raksasa di dalamnya Sirkus Terbang Monty Python, yang secara teratur menghancurkan orang dan bangunan di bawahnya. Dampak visual dari blok baru di hotel tua yang bertingkat dan bertingkat kemungkinan besar akan serupa. Biasanya tidak disarankan untuk menghancurkan bagian terpenting dari bangunan yang terdaftar, seperti halnya atap aula. Sellar dan mitranya menunjukkan bahwa struktur ini baru selesai pada tahun 1991 sebagai bagian dari renovasi besar-besaran, tetapi telah menjadi elemen integral dan semangat stasiun.
Juga tidak jelas bahwa stasiun tersebut sangat suram, atau perubahan yang diusulkan sangat menguntungkan, sehingga diperlukan desain ulang yang drastis. Saat ini, Anda memiliki garis pandang langsung ke jalan dan stasiun kereta bawah tanah dari gerbang peron, jadi jelas ke mana harus pergi. Bahkan di jam sibuk biasanya memungkinkan untuk berkeliling dengan mudah. Menyenangkan juga berjalan melewati aula berukuran katedral, terutama saat matahari berhasil menembus kotoran atap yang agak terabaikan. Plafon baru yang diusulkan menghalangi cahaya ini sekaligus mengurangi ketinggian interior dek baru.
Di bawah proposal baru, seseorang akan memasuki tingkat bawah tanah, terhalang oleh lebih banyak pilar dan eskalator daripada saat ini, kehilangan garis pandang. Memang benar lantai atas yang baru akan menambah luas total, tetapi karena orang biasanya suka berada di dekat gerbang keberangkatan kereta, mereka mungkin akan berkumpul di lantai bawah. Stasiun lain di mana concourse lebih tinggi dari peron, mis. B. Birmingham New Street cenderung bukan yang paling bahagia di negara ini.
Skeptisisme tentang peningkatan “ruang publik” yang dijanjikan dibenarkan, karena ruang seperti itu – di luar – hadir dalam perkembangan perkotaan sebelumnya walkie talkie Pencakar langit dan James Stirling #1 Unggas, berbeda dengan Bank of England – terkena pengambilalihan perusahaan yang merayap. Ini tidak mungkin menjadi tempat di mana setiap orang merasa diterima setiap saat, seperti Hope Square yang terancam sekarang. Sellar berjanji bahwa penggunaan lido akan “dengan harga yang sebanding dengan fasilitas kota yang serupa”, tetapi tidak ada jaminan bahwa ini akan tetap demikian.
Akan ada beberapa manfaat nyata, termasuk lebih banyak loket tiket, yang akan dicapai dengan mengurangi jumlah gerai makanan ambil-dan-pergi, sehingga mengurangi kemacetan pada jam-jam sibuk. Akses kursi roda yang lebih baik diperlukan dan selamat datang. Bangunan tua bergaya Victoria sudah lelah dan membutuhkan pembaruan. Hope Square terbengkalai, tugu peringatan Kindertransport menjadi perhentian untuk minum cangkir dari McDonald’s terdekat. Tapi semua masalah ini bisa diselesaikan tanpa “mencekik” gedung-gedung tua, seperti yang dikatakan Rhys Jones. Beberapa di antaranya menyangkut masalah pemeliharaan dan administrasi yang biasanya menjadi tanggung jawab Network Rail. Seharusnya tidak perlu satu juta kaki persegi pembangunan kembali untuk memungkinkan perusahaan melakukan pekerjaan sehari-harinya.
Ada alasan untuk meyakini bahwa beberapa dari mereka yang bertanggung jawab atas proyek ini dapat mencapai sesuatu yang hebat. Herzog & de Meuron adalah salah satu arsitek terbaik dunia, berpengalaman dalam bangunan komersial dan budaya – gedung apartemen bertingkat tinggi berbentuk silinder di Canary Wharf Sebuah taman berkendaraadalah salah satu yang terbaik dari jenisnya. Ada beberapa momen yang menjanjikan dalam proposal Liverpool Street mereka: beberapa kubah dan lorong yang dipahat dengan menarik, pintu masuk umum yang mengubah ruang dansa bergaya barok bekas Hotel Great Eastern.
Sellar’s Paddington Square yang dirancang oleh Piano terlihat bersih dan elegan. Jadi mungkin tergoda bagi pihak berwenang yang akan memeriksa aplikasi Liverpool Street – Kota London, Walikota London, mungkin Sekretaris Perumahan dan Komunitas Michael Gove – untuk melihat rencana tersebut, seperti di Paddington, sebagai bagian pembuka dalam sebuah tawar-menawar yang menghasilkan perkembangan yang sedikit kurang masif. Namun, rencana Liverpool Street tampaknya sangat disalahpahami sehingga sulit untuk melihat kompromi.