Ofgem telah mendesak pemasok energi untuk mencabut meteran prabayar yang dipasang secara tidak benar dan membayar kompensasi sekarang daripada menunggu hasil verifikasinya.
Pengawas sedang menyelidiki pasar meteran prabayar setelah ini diketahui Vendor secara rutin memasang ribuan meter untuk menagih utang melalui perintah pengadilan Mendapatkan akses ke rumah-rumah orang, termasuk orang-orang yang rentan.
Ofgem telah meminta pemasok untuk menangguhkan pemasangan paksa meter prabayar (PPM) Namun larangan tersebut hanya berlaku hingga 31 Maretkapan pemeriksaan harus selesai.
Regulator agen energi kini telah menetapkan parameter penyelidikan ke sektor tersebut dan tindakan yang diambil oleh British Gas setelah sebuah laporan di Times awal bulan ini mengungkapkan utang yang bekerja untuk pemasok telah membobol rumah orang-orang yang rentan.
Berbulan-bulan mengikuti Panggilan dari badan amal dan anggota parlemen Menangani konter pembayaran di muka di tengah bukti bahwa orang telah dialihkan ke paket pembayaran di muka dari jarak jauh dan teratur terputus dari panas dan listrik karena mereka tidak mampu membebankan biaya.
CEO Ofgem Jonathan Brearley mengatakan pada hari Selasa: “Saya mendesak pemasok untuk tidak menunggu hasil pemeriksaan kami dan bertindak sekarang untuk memverifikasi bahwa PPM telah dipasang dengan benar dan, jika tidak sesuai, untuk menawarkan kepada pelanggan pencabutan pemasangan dan kompensasi yang sesuai. Denda juga akan dikenakan oleh Ofgem jika masalahnya ditemukan bersifat sistemik.”
Regulator telah menetapkan parameter tinjauan kepatuhannya, yang akan memeriksa bagaimana eksekutif perusahaan energi meninjau keputusan untuk mengalihkan rumah tangga ke pembayaran di muka; kebijakan perusahaan apa yang ada; bagaimana kerentanan pelanggan mereka diidentifikasi dan program pelatihan wajib apa yang mereka gunakan.
Investigasi terpisah terhadap British Gas akan memeriksa apakah perusahaan mengambil semua langkah yang memungkinkan sebelum mengalihkan pelanggan ke pembayaran di muka; bagaimana menilai “kapasitas mental dan/atau keadaan mental” klien; dan menilai apakah para agen “layak dan pantas” untuk mengunjungi dan memasuki rumah pelanggan.
Brearley berkata: “Saya prihatin dengan cara pelanggan diperlakukan dalam situasi yang sudah sulit di mana pemasok memaksa mereka masuk ke PPM. Itulah sebabnya hari ini kami telah memberikan perincian lebih lanjut tentang dua investigasi, satu di British Gas atas dugaan pelanggaran yang menunjukkan ada sesuatu yang sangat salah di British Gas dan yang lainnya di PPM di semua pemasok untuk menilai apakah kasus ini merupakan kasus yang terisolasi.”
Gillian Cooper, kepala kebijakan energi di Citizens Advice, berkata: “Kami telah melihat terlalu banyak kasus orang yang berjuang untuk membayar tagihan mereka dan dipaksa menggunakan meteran prabayar meskipun ada bukti jelas bahwa tidak aman untuk melakukannya… Ofgem dengan tepat mengulangi permintaan kami kepada pemasok untuk mempertimbangkan menghapus pelanggan dari meteran prabayar.
“Jika pemasok tidak mengindahkan seruan ini, regulator harus siap turun tangan. Jika tidak ada kemajuan, pemerintah harus bertindak.”
Ada kekhawatiran juga di sana Orang-orang dengan meteran prabayar kehilangan dukungan pemerintah dirancang untuk meredam pukulan tagihan yang meningkat.
Brearley ditanya pada Selasa pagi apakah dia mempertimbangkan untuk mengundurkan diri setelah mantan Perdana Menteri Gordon Brown mendesaknya untuk melakukannya. Dia tidak menjawab pertanyaan itu secara langsung, tetapi mengatakan kepada program Today Radio BBC 4: “Kita sedang mengalami krisis energi terbesar yang menurut saya pernah kita alami dalam sejarah kita.”
Dia menambahkan, industri sedang melakukan penyelidikan tarif sosial untuk membantu rumah tangga berpenghasilan rendah dengan tagihan energi mereka dan mendesak konsumen untuk “mengerjakan pekerjaan rumah mereka” sebelum membuat kesepakatan harga tetap di tengah tanda-tanda itu Penawaran sakelar akan segera kembali ke industri.