TAda saat-saat tahun ini ketika kedua belah pihak dalam perselisihan kereta api yang tidak pernah berakhir menyuarakan nada positif, menunjukkan solusi mungkin sudah dekat. Tetapi ketika Mick Whelan, ketua Aslef, berbicara dari mejanya di markas serikat pengemudi kereta api, menjadi jelas bahwa ini bukan salah satunya.
Negosiasi gaji telah runtuh dan Whelan menentang perusahaan kereta api dan pemerintah, yang “mati” dia lihat sebagai penyabot kemajuan: “Dalam 38 tahun pekerjaan saya, saya tidak pernah berurusan dengan orang-orang yang munafik, curang, tidak jujur, dan tidak terhormat. ” semua tingkat industri ini.”
Aslef, yang secara tradisional cenderung tidak melakukan pemogokan dibandingkan sister union RMT, kini berada di garis depan perjuangan. Pembalap akan mogok pada 12 Mei, menjelang final Eurovision di Liverpool, serta pada 31 Mei dan final Piala FA, 3 Juni sekumpulan data yang telah menyebabkan menteri dan tabloid menuduh Whelan menargetkan orang Ukraina yang menonton Kontes Lagu Eurovision dan mengganggu hari kedua tim Manchester di Stadion Wembley.
Whelan menyangkal keduanya, tetapi mungkin lebih keras menolak tuduhan Ukraina; Dia mulai bernyanyi sebentar, menyanyikan baris yang suka digunakan tim London untuk penggemar Manchester United: “Kamu tinggal di dekat sini!”
Kantornya di Clerkenwell penuh dengan perlengkapan pendukung Chelsea, meskipun menjalankan organisasi internasionalis dan sosialis. Di mejanya ada kartu remi tua dan cebol Chelsea di sebelah buku tentang Julian Assange; Panji-panji dari kampanye untuk mendukung tahanan politik Kolombia dan pekerja kereta api Ukraina digantung di depan kalender yang ditempel pada Juli 2012, ketika Whelan berada di tahun pertamanya sebagai sekretaris jenderal.
Sejak itu dia sibuk. Hari-hari ini, Whelan berperan sebagai orang yang memutuskan apakah kereta akan berjalan – meskipun, katanya, anggota yang marahlah yang lebih menekannya. Dua tawaran ‘konyol’ di bawah tingkat inflasi telah mengejutkan serikat pekerja, dengan kenaikan harga yang lebih rendah daripada yang ditawarkan kepada RMT dan dengan tuntutan pekerjaan tujuh hari di puncak. “4% dan 4% – saya rasa saya tidak bisa menjualnya meskipun itu adalah kesepakatan langsung,” katanya.
Seperti RMT, Whelan menuduh bahwa negosiator telah beralih dari penawaran lisan ke proposal tertulis yang dengan sengaja mencemooh garis merah Aslef: “Anda akan mengira itu adalah sabotase yang disengaja.
“Mereka terus kembali dengan omong kosong yang sama, tahu kami akan menolaknya. Entah mereka tidak menginginkan solusi, atau mereka tidak menginginkan solusi saat orang lain mogok. Itulah satu-satunya alasan yang bisa saya berikan untuk itu.
“Kami tahu bahwa kenaikan gaji yang mereka tawarkan kepada perawat, jika mereka menerimanya, mereka akan tetap menggunakan papan. Saya tidak berpikir mereka akan senang kecuali pemerintah menempatkan masinis di posisi yang sama.”
Seperti yang sering ditekankan oleh para menteri, para masinis mendapatkan penghasilan yang jauh lebih besar daripada perawat – ironisnya sebagian karena perusahaan bersaing di pasar yang ketat pasca privatisasi. Tapi sekarang mereka tinggal empat tahun tanpa peningkatan. “Saya mengalami kesulitan menjelekkan orang yang benar-benar telah melakukan tugasnya selama pandemi,” kata Whelan. “Apa pun yang Anda pikirkan tentang kami, kami bekerja saat semua orang menggunakan Zoom.”
Ketika dibiarkan sendiri, dia dapat – dan memang – menurunkan monolog politik yang mengalir mencela jumlah yang dibayarkan kepada perusahaan kereta api swasta dan perusahaan pengoperasian kereta api, “monster yang menjarah industri saya”. Namun, Whelan muda hampir tidak sengaja jatuh ke sektor tersebut.
Dibesarkan di Paddington, London barat, dia lahir tak lama setelah orang tuanya tiba di Inggris dari Irlandia dan bersekolah di sekolah dasar yang sama di sudut perkebunan Warwick sebagai pemimpin RMT Mick Lynch, yang dua tahun lebih muda darinya (walaupun mereka pertama kali bertemu melalui sekolah). serikat pekerja pada tahun 1990-an). Ibunya masih tinggal di flat dewan terdekat, yang lebih kecil dari gedung dewan tempat keluarganya dibesarkan.
Sementara Whelan masih memiliki T-shirt bertuliskan ‘Lebih Hitam, Lebih Banyak Anjing, Lebih Banyak Orang Irlandia’ dan bertanya-tanya apakah referensi Menteri tentang ‘dua Mick’ mewakili ‘tamparan ke warisan Irlandia’, katanya, dia tidak mengalami banyak hal. prasangka langsung: “Saya tidak tahu saya miskin sampai saya pergi ke oratorium karena kami semua miskin.”
Kepindahan ke Catholic Oratory School yang bergengsi di London, di sebelah stadion Stamford Bridge, memperkuat kecintaannya pada Chelsea FC dan memberinya empat gelar A-level terbaik. Tetapi rencana untuk kuliah gagal ketika ayahnya, seorang tukang batu, jatuh dari perancah dan tidak dapat bekerja. Whelan dipaksa menjadi pencari nafkah pada usia 18 tahun dan bekerja di Barclays Bank.
Setelah bekerja di perbankan selama beberapa tahun, dia sudah muak dan memulai perjalanan selama setahun – dan segera berakhir di Ibiza, di mana dia menghabiskan tiga bulan, kehabisan uang dan pulang karena dia harus kembali bekerja. dengan cepat.
“Kereta api itu tidak ada dalam radar saya sampai saya menaikinya. Saya menikmati setiap momennya.” Dia lebih suka tetap menjadi penjaga daripada beralih ke peran kantor sampai perubahan peraturan memungkinkan dia untuk berlatih kembali sebagai pengemudi – dan beralih ke Aslef. “Jika saya tahu tentang perkeretaapian sebelumnya, saya mungkin akan menempuh rute yang berbeda…mungkin saya adalah Steve Montgomery!”
MOntgomery, kepala First Rail, pemilik Avanti dan TransPennine Express, antara lain, adalah kepala negosiator industri kereta api. Ini mungkin bukan lelucon yang terisolasi: ketika ditanya tentang ujian banknya, Whelan tiba-tiba menjawab, “Anda lupa saya seorang CEO, bukan? Mereka lupa saya menjalankan organisasi nirlaba bernilai jutaan dolar… Saya merasa menarik bagaimana orang berbicara tentang pemimpin serikat seperti kita tidak tahu bisnisnya. Saya memiliki banyak, banyak prasyarat untuk apa yang saya lakukan.”
Tetap saja, dia menemukan waktu untuk merekrut anggota baru secara pribadi dan berkeliling negara dan bertemu anggota. Pengemudi membutuhkan keterampilan khusus, katanya. “Mereka bisa menghabiskan waktu sembilan atau sepuluh jam sendirian, tapi jika terjadi insiden, mereka bisa menarik celana merah ke celana mereka dan membawa 300 orang ke tempat aman.” Ini persyaratan yang sangat aneh. Ini bisa menjadi pekerjaan yang sepi – suatu hari Anda mungkin tidak melihat siapa pun sama sekali.”
Pada suatu kesempatan di awal karirnya, dia kebetulan mengemudikan kereta kerajaan ketika tergelincir – meskipun kosong dan karena tindakan petugas sinyal yang kurang terlatih, bukan Whelan, yang menariknya dari rel. Akhir pekan ini, Whelan, yang juga putra dari Republikan Irlandia yang mengumumkan “RUU fenomenal” untuk perayaan tersebut, mengatakan dia tidak pernah melakukan pemogokan selama upacara penobatan.
Dia bisa pragmatis – dia mendukung Keir Starmer meskipun menteri kabinet bayangan telah dipecat karena bergabung dengan jalur piket kereta api – tetapi akan memerintah 13.000 dari 22.000 pengemudi serikat pekerja yang bekerja untuk operator transportasi penumpang yang dikontrak pemerintah Inggris memimpin lagi pemogokan.
“Kami tidak punya pilihan. Itu eksistensial bagi kita. Ketika saya bertanya berapa tahun Anda berniat untuk tidak memberi kami bahkan kenaikan gaji karena inflasi, kami tidak mendapat jawaban,” katanya.
“Pemerintah ingin kami harus bekerja 13 hari lagi. Yang tidak akan kami lakukan.”
CV
Tua 62
Keluarga Menikah dengan Lorraine, pensiunan ilmuwan biomedis; tiga putra dewasa, dua cucu.
Pelatihan Meninggalkan sekolah dengan empat A-level; lulus ujian bank tambahan paruh waktu.
Membayar £119.000
Liburan terakhir “Jarang mengambil semuanya,” tetapi “liburan pantai di Turki musim panas lalu ketika istri saya pensiun.”
Nasihat terbaik yang dia dapatkan “Jadilah Sekretaris Jenderal” dari kandidat yang dia kalahkan untuk memenangkan pemilihan Aslef: “Itu adalah peran, bukan pekerjaan, dan meskipun ini adalah organisasi yang sangat demokratis, terkadang seorang pemimpin perlu memimpin.”
Kesalahan karir terbesar “Jangan naik kereta lebih awal.”
Kata atau frasa yang Anda gunakan secara berlebihan “Kenyataannya adalah…”
Bagaimana dia santai “Ketika saya bisa menonton Chelsea, menonton olahraga, kriket, membaca, menghabiskan waktu bersama keluarga.”