Ini merupakan minggu yang sulit di bidang teknologi.
Pejabat tinggi kesehatan AS memperingatkan tentang risiko media sosial bagi kaum muda; miliarder teknologi Elon Musk semakin merusak reputasinya dengan peluncuran kampanye kepresidenan Twitter yang membawa malapetaka; dan eksekutif di OpenAI, pembuat ChatGPT, menyerukan regulasi mendesak dari “superintelligence”.
Tetapi bagi Doug Rushkoff — ahli teori terkemuka di era digital, cyberpunk awal, dan profesor di City University of New York — tiga pukulan keras dari peristiwa yang keras mewakili keadilan korektif yang tepat waktu bagi para cukong teknologi Bukit silikon. Dan bisa jadi lebih banyak seiring dengan perkembangan teknologi baru yang semakin luas dan pesat.
“Mereka menyiksa diri mereka sendiri sekarang, yang agak lucu untuk ditonton. Mereka takut AI kecil mereka mengejar mereka. Mereka apokaliptik dan sangat eksistensial karena mereka tidak ada hubungannya dengan kehidupan nyata dan cara kerja sesuatu. Mereka takut AI akan sama kejamnya dengan kita,” kata Rushkoff dalam wawancara dengan The Guardian.
Dalam buku terbarunya, Survival of the Richest: Escape Fantasies of the Tech Billionaires, yang diterbitkan tahun lalu, Rushkoff menyusun serangkaian pengamatan tentang elit teknologi, yang sering diperoleh dari banyak pertemuannya dengan mereka di konferensi dan berbicara secara pribadi.
Rushkoff mengatakan dia yakin para miliarder teknologi berada dalam mode melarikan diri — merencanakan misi ke Mars, membangun bunker pulau, atau pindah ke tempat yang lebih tinggi — jika terjadi “peristiwa” (kode untuk bencana keruntuhan iklim) dan dengan membuat yang virtual ” Metaverse”. ‘, yang memenuhi ramalan bahwa revolusi teknologi selalu tentang mempersiapkan kita untuk dunia di mana tidak mungkin lagi untuk keluar.
Dia menyebut ini “The Mindset” – analisis pola pikir teknokrat Silicon Valley. “Bagi mereka, masa depan teknologi adalah tentang satu hal: melarikan diri dari kita semua,” tulisnya di halaman pembuka buku tersebut. “Mereka mengurangi kemajuan teknologi menjadi video game di mana salah satu dari mereka menang dengan menemukan jalan keluar.”
Sebagai ilustrasi, dia mengutip daftar contoh yang suram: Elon Musk dan Jeff Bezos sedang mengejar fantasi migrasi luar angkasa; Situs Selandia Baru Peter Thiel; Alam semesta digital Mark Zuckerberg dan lainnya mengejar teknologi umur panjang, kloning, dan penciptaan keluarga multi-mitra yang besar.
Masalah dengan perilaku ini, menurut Rushkoff, adalah tidak dan tidak akan berhasil.
“Mereka tidak akan meninggalkan planet ini, mereka tidak akan hidup selamanya. Mereka hanya menjalani fantasi mereka. Anda adalah seorang ahli eugenika. Ada alasan mengapa mereka cocok dengan Jeffrey Epstein dan Richard Dawkins – orang yang mengatakan gen adalah satu-satunya hal yang penting, kita hidup di alam semesta yang benar-benar material, tidak ada jiwa, orang dapat disetel otomatis dan semua nol di antaranya adil kebisingan,” katanya.
Rushkoff melanjutkan, “Ini adalah bentuk murni dari jenis kapitalisme sosiopat yang sama yang kita lihat dengan British East India Company atau Hobbs berbicara tentang penduduk asli Amerika.” Tapi sekarang mereka memiliki teknologi yang memperkuat kecenderungan sosiopat.”
Bagi Rushkoff, penulis tujuh buku tentang media baru dan budaya populer, termasuk Cyberia: Life in the Trenches of Hyperspace tahun 1994, peringatan pemerintah yang terlihat minggu lalu terkait media sosial terlambat.
“Apa yang terjadi pada perusahaan rokok pada akhirnya akan terjadi pada perusahaan media sosial,” prediksinya. “Mereka telah melakukan semua penelitian selama 20 tahun dan mereka dengan sadar mengatakan bahwa hal ini tidak berbahaya meskipun mereka tahu itu berbahaya.”
Pada saat yang sama, dia memperhatikan bahwa Gen Z mungkin memiliki hubungan yang kurang patologis dengan teknologi—ponsel mereka—dibandingkan generasi millenial atau orang tua mereka. Jika Anda berbicara dengan anak-anak, Anda akan menemukan bahwa “satu-satunya masalah mereka dengan ponsel adalah orang tua mereka terlalu sering menggunakannya dan tidak melakukan kontak mata.”
Pengabaian Rushkoff bukanlah hal baru. Generasi tekno-optimis Namun, bersama dengan beberapa manfaat, mereka juga menyebabkan ekstremisme, kerahasiaan, degradasi lingkungan, dan penipuan.
Dengan revolusi teknologi baru dalam bentuk AI, cyber-futurism terlihat semakin tidak enak. Dan para pendukung dan pemimpinnya kurang terlihat seperti revolusioner bebas informasi dan lebih mirip mogul kapitalis reaksioner.
Keputusan Elon Musk untuk memberikan platform di Twitter kepada Gubernur Florida Ron DeSantis meskipun ada gangguan merupakan dukungan besar dari kesetiaan Musk kepada Partai Republik. Arah perjalanan politik bos teknologi menjadi jelas empat tahun lalu ketika Zuckerberg dan Thiel makan malam bersama Donald Trump di Gedung Putih.
Tapi Rushkoff juga bukan penggemar peringatan Surgeon General, yang diselimuti keprihatinan.
“Mereka sering tampil sebagai orang yang terkendali, pendiam, dan mendukung untuk memperlambat kemajuan. Itu sering datang dengan nada mual, meremas-remas, dan seperti mutiara. Bukannya itu hanya tidak menarik. Itu kekanak-kanakan dan tidak membantu siapa pun. Pada titik ini, saya sendiri ingin menjadi Musk-ian. Ini seperti, ‘Persetan, baiklah!’”
Menurutnya, solusi ledakan tantangan teknis di dunia modern tidak terletak pada pemerintahan, melainkan pada keputusan dan tanggung jawab pribadi.
Satu-satunya cara untuk memberontak adalah menjadi manusia dan sadar, kata Rushkoff. “Bersosialisasilah, pertahankan kaki Anda di tanah, lakukan kontak mata, berhubungan seks, bertemu orang, menghirup udara. Semakin banyak bagasi kehidupan nyata yang Anda miliki, semakin sedikit rapuh, ideologis, abstrak, alam semesta yang dimediasi media sosial ini berdampak pada kehidupan sehari-hari Anda.