Para menteri telah didesak untuk turun tangan jika raksasa perbankan Australia Macquarie menekan tombol pada kesepakatan kontroversial senilai £3 miliar untuk mengambil kendali penuh atas bagian penting dari jaringan gas Inggris.
Sebuah konsorsium yang terdiri dari Macquarie Asset Management dan British Columbia Investment Management Corporation menyelesaikan akuisisi 60% saham di bisnis transmisi dan meteran gas National Grid pada bulan Januari. Perusahaan itu bernilai £ 7,5 miliar.
The Guardian memahami bahwa klausul dalam kesepakatan akan memungkinkan konsorsium untuk mengamankan 40% sisanya di muka musim panas ini.
Perusahaan transmisi mengoperasikan lebih dari 4.000 mil jaringan pipa gas di Inggris.
Jika konsorsium menggunakan opsi panggilan, itu dapat menimbulkan kekhawatiran tentang masa depan bagian penting dari infrastruktur Inggris karena para pejabat berusaha untuk mentransisikan sistem energi negara itu ke teknologi rendah karbon.
Macquarie memiliki sejumlah aset infrastruktur Inggris termasuk jaringan gas Cadent, bandara Glasgow dan Southampton serta beberapa proyek ladang angin di sepanjang pesisir timur dan barat laut Inggris.
Namun, perusahaan tersebut memiliki reputasi yang meragukan di Inggris karena kepemilikannya atas Thames Water pertama yang melibatkannya. kontrol politik karena menyedot miliaran dolar dividen sementara utangnya meroket, dan sekarang Southern Water, Utilitas telah dikritik karena berulang kali membuang limbah ke laut.
Gary Carter, Manajer Nasional GMB, berkata: “Untuk mencapai nol bersih dan mengamankan pasokan energi Inggris untuk generasi mendatang akan membutuhkan investasi besar-besaran.”
“Bisakah Anda benar-benar memercayai Macquarie dengan tanggung jawab penuh atas bisnis transportasi gas negara?
“Reputasi Macquarie adalah memaksimalkan keuntungan dan menghilangkan aset, seringkali dengan mengorbankan investasi dan gaji serta pensiun karyawan.
“Pemerintah ini tidak bisa berpangku tangan ketika datang ke keamanan energi.”
Investasi 60 persen awal, yang disetujui pada Maret 2022, berada di bawah pengawasan di bawah Undang-Undang Keamanan dan Investasi Nasional, yang bertujuan untuk menilai apakah pengambilalihan akan membahayakan Inggris.
Kesepakatan lebih lanjut juga dapat diperiksa berdasarkan undang-undang yang diperkenalkan pada tahun 2021.
Investasi awal konsorsium adalah diperiksa oleh Otoritas Persaingan dan Pasar karena sahamnya di Cadent. Namun, regulator tidak menyimpulkan bahwa kesepakatan itu akan melemahkan persaingan. Namun, mungkin memutuskan untuk mempertimbangkan investasi lebih lanjut.
setelah iklan buletin
National Grid, perusahaan swasta senilai £42 miliar yang menjalankan jaringan energi Inggris, sedang dalam proses realokasi asetnya dari bahan bakar fosil.
Selama baru-baru ini wawancara Kepala eksekutif National Grid John Pettigrew menolak berkomentar kepada Guardian tentang apakah konsorsium akan menggunakan opsinya untuk membeli sisa saham.
Ketika ditanya apakah dia khawatir tentang penjualan asli mengingat reputasi Macquarie, dia berkata: “Dengan setiap akuisisi, pemerintah melalui proses untuk memastikan bahwa calon pembeli cocok.” Proses itu telah diikuti. Macquarie telah membeli gas (aset) di masa lalu dan dari apa yang saya tahu selalu menjadi operator yang sangat bereputasi baik dari aset tersebut.
“Ada proses pemerintah tentang kelayakan pembeli yang telah kami ikuti.”
Awal bulan ini Macquarie terdaftar laba bersih tahunan sebesar A$5,18 miliar (£2,8 miliar), naik 10% dari tahun ke tahun.
Macquarie menolak berkomentar.