ATAUsebuah pertanyaan apa itu pemerintahan Biden takut mengungkap gertakan Partai Republik untuk menaikkan plafon utang federal. Sementara pejabat Gedung Putih tidak diragukan lagi memiliki masalah hukum dan politik yang serius tentang kemampuan mereka untuk bertindak secara sepihak untuk meredakan krisis, alasan utama mungkin ketakutan akan konsekuensi politik, dan di depan itu mereka salah menafsirkan momen dan komposisi negara. panitia pemilihan.
Singkatnya, Kongres meloloskan undang-undang untuk mempromosikan “kebaikan umum” publik, dan undang-undang itu biasanya membutuhkan biaya. Tidak jarang biaya undang-undang ini melebihi jumlah uang yang dimiliki pemerintah di bank, yang mengharuskannya meminjam uang untuk membayar tagihan. Tapi karena satu hukum yang tidak jelas tahun 1917, jumlah pinjaman yang dapat dipinjam pemerintah untuk membayar tagihannya terbatas pada jumlah tetap (dan, sejujurnya, relatif arbitrer). Ketika itu terjadi, Kongres harus menaikkan batas atas berapa banyak uang yang dapat dipinjam untuk memenuhi kewajiban negara.
Saat seorang Republikan berada di Gedung Putih, tugas dasar ini dilakukan tanpa drama atau gembar-gembor. Batasnya dinaikkan, tagihan dibayar dan hidup terus berjalan. Tapi setelah Barack Obama terpilih sebagai presiden, Partai Republik menggunakan kebutuhan untuk menaikkan plafon utang sebagai kesempatan untuk menyandera pemerintah. menyerukan pemotongan kejam dalam program pengeluaran – Ingat, program pengeluaran yang sebelumnya disetujui oleh Kongres – dengan imbalan peningkatan kekuatan untuk meminjam lebih banyak uang. Terlepas dari kesepakatan yang hampir universal bahwa guncangan ekonomi dan kekacauan default akan menjadi bencana besar, Partai Republik tidak peduli dan menggunakan potensi krisis ekonomi untuk melanjutkan agenda destruktif mereka. Ini adalah perilaku teroris.
Untuk bagiannya, pemerintah telah mengatakan tidak akan bernegosiasi dengan teroris dan bersikeras bahwa Kongres meloloskan kenaikan “bersih” dalam batas utang. Dalam pidato minggu laluPresiden Biden mengatakan bahwa Partai Republik “secara harfiah, bukan secara kiasan, menyandera ekonomi.”
Jadi kita berada dalam jalan buntu dengan konsekuensi ekonomi yang menghancurkan, terutama bagi orang Amerika berpenghasilan rendah dan orang kulit berwarna yang masih bekerja untuk menutup kesenjangan kekayaan rasial yang sangat besar di negara itu yang menyebabkan sebagian besar ketidaksetaraan negara dalam pendidikan, perumahan, dan pekerjaan.
Dalam menghadapi keadaan darurat yang membayangi ini, segudang saran telah muncul untuk mengungkap gertakan Kongres dan mengabaikan permintaan uang tebusan. Profesor Harvard Lawrence Tribe yang terhormat telah memperjuangkan kesederhanaan Menantang konstitusionalitas UU 1917 melanggar “Bagian 4 Amandemen Keempat Belas, yang menyatakan bahwa ‘keabsahan’ utang nasional ‘tidak akan dipertanyakan’ — tidak pernah.”
Pendekatan penyanderaan lain yang dianjurkan oleh profesor hukum Universitas Willamette Rohan Gray dan kolumnis ekonomi New York Times Paul Krugman adalah agar Menteri Keuangan hanya mencetak satu triliun dolar koin dan menerbitkannya sebagai jaminan bahwa AS akan melunasi utangnya. menetap. Krugman menulis bahwa koin itu dicetak dan melewati Kongres “akan jinak secara ekonomi – baik mencegah bencana perkembangan ekonomi dan membantu menangkal pemerintah melalui pemerasan.”
Kabar baiknya adalah solusi ini, yang pernah dianggap terlalu radikal atau berisiko, setidaknya menjadi bahan pembicaraan. Baru minggu lalu, setelah bertemu dengan Ketua DPR dari Partai Republik Kevin McCarthy, Presiden Biden mengatakan dia masih “mempertimbangkan Amandemen ke-14“. Berita buruknya adalah bahwa penasihat presiden menghindari opsi ini karena takut mereka akan “berisiko” dalam kaitannya dengan reaksi Wall Street dan pasar keuangan. Nah, gagal bayar utang adalah hal yang benar-benar berisiko, dan ekonomi serta pasar selalu menunjukkan ketahanan yang luar biasa, pulih dari guncangan yang sebelumnya tidak terpikirkan (nilai indeks saham S&P 500 berlipat ganda setelah selamat dari guncangan pandemi di mana seluruh ekonomi global secara praktis mengalami penurunan. macet).
Pada dasarnya, rasa malu para pemimpin Gedung Putih berasal dari salah menilai situasi politik yang kita hadapi dan jenis oposisi yang mereka hadapi. Para pemimpin Partai Republik tidak peduli dengan ekonomi, demokrasi kita, atau Amerika Serikat (penekanan: bersatu; mereka peduli dengan sejumlah negara bagian yang tersebar, kebanyakan dari mereka adalah bekas negara bagian Konfederasi yang memiliki budak).
Ini bukan perselisihan kebijakan publik antara kepala negara yang bermaksud baik dengan filosofi politik yang berbeda. Partai Republik tidak menganut kontrak sosial atau konstitusi yang sama yang mengatur dan mengikat negara. Ini paling jelas terlihat pada 6 Januari 2021, ketika Mayoritas Partai Republik di Kongres memilih untuk menggulingkan pemerintah terpilih Amerika Serikat. Mereka terlibat dalam perjuangan sengit untuk menolak tumbuhnya kekuatan pemilih multi-etnis dan setiap kebijakan publik yang dirancang untuk melayani kebutuhan bangsa multi-etnis ini. Berpikir bahwa ada alasan pada orang-orang ini adalah kebodohan.
Selain itu, pembacaan cermat jajak pendapat publik menunjukkan bahwa pemilihnya pro-Presiden dan, yang terpenting, mayoritas demografis yang luar biasa yang membawa Biden ke Gedung Putih (dan memegang Senat) pada tahun 2020. 2022). Itu Jajak pendapat CBS News/YouGov pada bulan April menemukan bahwa 70% dari semua pemilih, jika diberi tahu tentang konsekuensi dari default, mendukung peningkatan batas utang. Di antara orang Afrika-Amerika, 85% mendukung peningkatan; 72% orang Latin mendukung peningkatan tersebut. Bahkan di antara pemilih kulit putih – yang dukungannya untuk Demokrat secara historis dibatasi hingga sekitar 40% – mayoritas 67% mendukung peningkatan batas utang.
Itu membawa kita kembali ke pertanyaan. Apa yang Anda takutkan?