Pengusaha semakin cenderung tidak dihukum karena kecelakaan di tempat kerja, departemen pemerintah telah diperingatkan karena angka menunjukkan jumlah investigasi menurun Kesehatan dan Safety Executive (HSE) meningkat tajam karena sumber daya yang tidak mencukupi.
Penurunan dana publik dan staf di HSE selama dekade terakhir berarti korban yang mengalami kecelakaan di tempat kerja mungkin tidak mendapatkan keadilan, kata serikat pekerja Prospect.
Angka yang dikumpulkan oleh Prospect dan dibagikan kepada Guardian menunjukkan jumlah “penyelidikan wajib” yang tidak dilakukan karena kurangnya sumber daya telah meningkat dari hanya dua pada 2016-17 menjadi 389 pada 2021-22.
Pemeriksaan wajib harus dilakukan setelah kecelakaan kerja yang mengakibatkan kematian atau cedera seperti kebutaan permanen dan patah tulang yang parah.
Ada lima alasan mengapa insiden semacam itu tidak memerlukan investigasi, mis. B. ketika “tidak mungkin dilakukan” karena bukti penting tidak lagi tersedia, tidak ada cara yang masuk akal untuk menghindari pengulangan, atau karena “sumber daya tidak mencukupi”.
Sekitar setengah dari lebih dari 800 insiden pada 2021-22 yang memicu penyelidikan wajib dibatalkan karena semua tindakan pencegahan yang wajar telah dilakukan, menurut analisis Prospect. Namun, ternyata proporsi yang sama dipekerjakan karena sumber daya yang tidak mencukupi.
Kombinasi pemotongan dana dan penurunan tingkat kepegawaian di HSE berkontribusi terhadap masalah tersebut, kata Prospect. Dalam sebuah laporan tentang regulator keselamatan utama Inggris, serikat tersebut mengatakan HSE telah berjuang untuk merekrut dan mempertahankan inspektur, pejabat politik, dan staf ilmiah.
Beberapa pejabat senior HSE sekarang sangat prihatin sehingga mereka secara pribadi percaya bahwa tubuh tersebut telah “menyusut di bawah massa kritis untuk menjadi regulator yang efektif,” tambah laporan itu.
Tenaga kerja HSE hampir setengahnya sejak tahun 2003, menurut Prospect. Ditemukan bahwa ada 4.200 karyawan pada tahun 2003, turun menjadi 3.700 pada tahun 2010 dan 2.400 pada tahun 2022. Pendanaan pemerintah untuk HSE juga turun drastis, dari £228 juta pada tahun 2010 menjadi £126 juta pada tahun 2019 – meskipun telah pulih menjadi £185 juta pada tahun 2022, kata serikat pekerja. HSE menerima dana tambahan dan tahun lalu memperoleh tambahan £90 juta dari biaya dan pemulihan biaya.
Mike Clancy, sekretaris jenderal Prospect, mengatakan jumlah investigasi yang dijatuhkan ke dalam insiden serius “harus membuat khawatir siapa pun yang peduli dengan keselamatan di tempat kerja.”
Dia mengatakan kepada Guardian: “Intinya adalah bahwa jika penyelidikan yang efektif tidak dapat dilakukan, mereka yang bertanggung jawab atas kecelakaan dapat lolos begitu saja, merampas keadilan para korban dan membuat pekerjaan menjadi kurang aman.”
Clancy menambahkan pandemi Covid telah menyoroti pentingnya regulator yang efektif dengan keterampilan dan kapasitas yang memadai untuk memeriksa tempat kerja dan meminta pertanggungjawaban pemberi kerja.
Angela Rayner, wakil pemimpin Buruh dan sekretaris bayangan untuk masa depan pekerjaan, mengatakan perlindungan hukum di tempat kerja “harus berjalan seiring dengan penegakan aturan yang efektif” dan masuk akal bagi pekerja dan bisnis.
Dia menambahkan: “13 tahun pemerintahan Konservatif yang gagal telah sangat membebani sistem kesehatan dan keselamatan Inggris dan ini menempatkan pekerja dalam risiko.”
Inggris “tetap menjadi salah satu tempat teraman untuk bekerja di dunia,” kata seorang juru bicara HSE. Badan pengawas mengatakan memiliki “reputasi yang sangat baik, yang terbukti dalam tanggung jawab kami yang semakin besar, yang mencakup peraturan bahan kimia pasca-Brexit dan pembentukan Otoritas Keselamatan Gedung yang baru”.
Juru bicara itu menambahkan: “Kami menghasilkan pendapatan yang signifikan di atas dana pemerintah kami yang membantu mendanai pekerjaan pengaturan kami. Staf kami telah berubah karena tanggung jawab kami telah berubah. Kami saat ini melihat perekrutan HSE yang signifikan.”
Tingkat staf diyakini telah berubah sebagian sebagai tanggapan terhadap lingkungan peraturan yang berubah – misalnya ketika Kantor Regulasi Nuklir dibentuk dari bagian HSE pada tahun 2014.
HSE juga menunjukkan peningkatan investigasi proaktif baru-baru ini – dari 14.880 pada 2020-21 menjadi 16.900 pada 2021-22.