Menteri Lingkungan Thérèse Coffey mungkin tidak akan menyebut minggu lalu sebagai hari saladnya.
Menteri yang sakit itu muncul di halaman depan setelah menanggapi pertanyaan tentang makan lebih sedikit makanan impor dengan mengatakan itu berarti “menghargai lobak”. Dia diejek di sekitar.
Tetapi rak-rak kosong di supermarket di seluruh negeri telah memicu kegilaan karena tomat, paprika, selada, dan sayuran segar lainnya dijatah. Hal ini menyebabkan banyak orang mempertanyakan apakah sistem pangan kita berkelanjutan: haruskah kita makan lebih sedikit tomat impor dan malah makan bit asli kita?
Inggris sekitar 60% swasembada dalam hal makanan dan menghasilkan lebih dari cukup buah dan sayuran hampir sepanjang tahun untuk kebutuhan sehari-hari. Tapi ini selalu merupakan waktu yang sulit dalam setahun: Dijuluki “celah lapar”, bulan-bulan akhir musim dingin hanya menghasilkan sayuran akar dan kubis. Ini berarti banyak makanan segar yang diimpor, tetapi cuaca buruk di Maroko dan Spanyol telah memengaruhi hasil panen dan membuat rak-rak kosong di sini.
Kelompok kampanye pertanian Sustain mengatakan rak-rak kosong sudah lama datang dan itu adalah masalah yang melampaui jurang kelaparan dan menciptakan masalah struktural di sektor ini.
Vicki Hird, Manajer Pertanian Berkelanjutan miliknya, menjelaskan: “Cuaca di Spanyol dan Maroko merupakan bagian dari masalah dan berpotensi terkait dengan perubahan besar dalam kondisi iklim. Tingginya biaya gas saat ini menjadi masalah kritis bagi produsen rumah kaca. Tapi ada juga komplikasi terkait hubungan kita dengan mitra dagang Eropa dan kesepakatan perdagangan baru tiga tahun lalu dengan Maroko yang memperkenalkan pengaturan perdagangan yang berbeda. Anehnya, ini berarti sekarang ada lebih banyak gesekan, artinya lebih mudah bagi Maroko untuk berdagang dengan Eropa daripada kita.
“Bahkan petani Inggris sadar bahwa mereka tidak dapat membeli dan menanam benih atau pohon buah-buahan, yang mengakibatkan biaya meroket, tetapi harga di tingkat petani tidak naik sesuai dengan itu.”
Jadi bisakah kita menanam buah dan sayuran di dalam ruangan di Inggris selama musim dingin? Sampai kita memiliki sistem energi terbarukan, ini mahal. Guy Singh-Watson, yang menjalankan perusahaan peti sayur Riverford, mengatakan bahwa menanam tomat dan tanaman lunak lainnya di luar musim panas Inggris “membutuhkan bahan bakar fosil dalam jumlah yang luar biasa” dan “benar-benar gila” jika Anda mempertimbangkan jejak karbonnya.
“Saya bukan pendukung nutrisi yang 100% diproduksi di Inggris. Saya tidak berpikir itu realistis, tapi saya pikir kita bisa makan lebih banyak lagi yang tumbuh di sini,” katanya. Dia menunjukkan bahwa mereka masih memiliki persediaan cabai dan tomat yang layak karena mereka menawarkan harga yang bagus kepada petani. supermarket sebelumnya telah berlomba ke bawah, kata Singh-Watson, menetapkan harga tetap yang rendah untuk petani yang tidak berubah ketika cuaca buruk atau kenaikan biaya input ikut berperan.
Rebecca Laughton, kepala hortikultura di Landworkers Alliance, mengatakan kita sebenarnya bisa memiliki selada yang berkelanjutan di Inggris pada musim dingin jika kita membuat beberapa pilihan berbeda.
setelah promosi buletin
“Selain bit, masih banyak sayuran musim dingin yang enak! Meskipun saya suka bit, rasanya sangat politis bahwa ini dipilih daripada daun bawang, kangkung, sawi, wortel, parsnip, bayam, selada musim dingin, kol… daftarnya bisa terus berlanjut,” katanya.
“Pemerintah tampaknya berfokus pada solusi teknologi tinggi untuk krisis hortikultura, seperti pertanian vertikal, rumah kaca berteknologi tinggi, dan otomasi. Ya, pertanian vertikal dapat memberi kita stroberi dan daun selada sepanjang tahun, tetapi itu tidak akan menghasilkan jumlah sayuran hijau, umbi-umbian, selada, dan sayuran lain yang kita butuhkan untuk memberi makan penduduk Inggris. Sangat mungkin untuk menanam banyak daun selada musim dingin di polytunnel yang tidak dipanaskan dan rumah kaca dengan tanah daripada hidroponik dan jumlahnya sangat banyak saat ini.
Dia menambahkan bahwa daripada bergegas ke supermarket untuk membeli lobak, orang bisa lebih berhati-hati di mana Mereka membeli dari: “Saat ini, supermarket mendominasi penjualan produk segar, mencakup sekitar 95% pasar. Produsen yang menjual melalui “rute petani-sentris ke pasar” bisa mendapatkan harga yang lebih baik untuk produk mereka, yang berarti lebih banyak uang dari “pengeluaran konsumen” digunakan untuk mendukung praktik pertanian organik, penghidupan nyata bagi pekerja, dan kondisi kerja yang lebih baik. ” Penerima manfaat dapat berupa penjual sayur lokal, toko pertanian, atau perusahaan kotak sayur.
Tapi apapun pertanyaannya, Singh-Watson mengatakan lobak bukanlah jawabannya: “Lobak musim dingin adalah kekejian. Sangat berbeda dari varietas musim semi dan musim panas. Kami tidak menumbuhkannya. Tidak ingin mengharapkannya dari pelanggan kami.”