Emmanuel Macron telah melakukan upacara rahasia untuk menghadirkan pendiri Amazon Jeff Bezos dengan Legiun Kehormatan di Istana Elysee di tengah ratusan ribu pekerja di seluruh Prancis yang memprotes perubahan pensiun.
Presiden Prancis memberikan penghargaan tertinggi negaranya di depan sejumlah tamu VIP dan pemimpin bisnis Kamis lalu ketika hari aksi industri terjadi terhadap rencana Macron untuk menaikkan usia pensiun menjadi 64 tahun.
The Guardian diberi tahu bahwa sekitar 10 tahun yang lalu – sebelum Macron memasuki Elysée – Bezos diangkat menjadi anggota Legiun Kehormatan, jadi upacaranya terdiri dari penyerahan medali berpita yang seharusnya dia terima saat itu tetapi belum dikumpulkan.
Upacara tersebut tidak diumumkan oleh Elysée atau dimasukkan dalam buku harian resmi Presiden, karena dianggap sebagai acara pribadi, dan tanggal tersebut diatur dengan keluarga Bezos bertepatan dengan masa tinggalnya di Paris. Sekitar 300 orang asing dilantik menjadi Legiun Kehormatan setiap tahun.
Pembukaan majalah berita Le Point telah menyebabkan kemarahan di Prancis, di mana kritikus sayap kiri mencap Macron sebagai “presiden orang kaya”. Bezos adalah orang terkaya ketiga di dunia setelah CEO Tesla Elon Musk. Tempat teratas dimiliki oleh miliarder Perancis Bernard Arnaultpresiden dan kepala eksekutif konglomerat mewah LVMH, yang menghadiri upacara hari Kamis.
Le Point menggambarkan acara tersebut, yang dihadiri oleh “hanya beberapa tamu yang dipilih sendiri”, sebagai “mahal tapi rahasia”. Acara tersebut tidak termasuk dalam pembaruan pers reguler yang merinci keterlibatan Macron. Sebuah foto yang diterbitkan oleh majalah konservatif menunjukkan Bezos dengan setelan berwarna terang sedang berbicara dengan Macron.
Penentang perubahan yang diperebutkan pemerintah terhadap sistem pensiun negara menuduh Macron mengejek mereka.
Manon Aubry dari kiri La France Insoumise (LFI) atau Unbowed France, tweeted: “Konteks: rekor laba CAC40 (bursa saham Prancis), inflasi, demonstrasi reformasi anti-pensiun besar-besaran… Ide cemerlang Macron: menghiasi bos Amazon Jeff Bezos… dengan Legiun Kehormatan.”
François Piquemal, MEP dari LFI, tweeted: “Selalu dan selamanya, semuanya untuk orang kaya, tidak ada untuk rakyat.”
Reaksi paling keras datang dari mereka yang paling aktif berkampanye menentang pensiun dan perubahan pensiun. Fabien Roussel, sekretaris nasional Partai Komunis Prancis, berkata: “Doktrin Presiden: hukum Prancis, beri penghargaan kepada miliarder.”
Seorang karyawan kantor pers Elysée berkata: “Saya tidak punya informasi tentang ini.”