“Wdan punya alasan untuk optimis,” kata Keith Williams, ketua perusahaan induk Royal Mail, dengan nada yang sudah lama tidak terdengar di ruang rapat. Selain itu, Anda dapat melihat apa yang dia maksud. Ketika kerugian operasional yang ‘disesuaikan’ sebesar £419 juta selama setahun penuh di Royal Mail Tidak ada yang bisa membayangkan hasil yang menyenangkan, jumlahnya tidak lebih buruk dari yang diumumkan pada bulan Januari, yang merupakan sesuatu.
Setelah satu tahun perselisihan dan pemogokan, sekarang ada kesepakatan tentang upah dan praktik perburuhan sepakat dengan pimpinan Serikat Pekerja Komunikasi. Anggota serikat belum memberikan suara pada proposal tersebut – dan beberapa di media sosial terdengar kurang antusias – tetapi dipahami bahwa itu akan melampaui batas. Itu pintu keluar segera bos Royal Mail yang tidak populer, Simon Thompson, bahkan mungkin bagus untuk beberapa suara.
Jadi dari sini tidak masalah? Tidak terlalu. Surat Kerajaan masih harus mengamankan manfaat operasional dari perjanjian dengan CWU dan penghematan yang ditargetkan umumnya belum terwujud sepenuhnya. Pengembalian laba operasi yang direncanakan pada tahun keuangan 2024/25 belum pasti, tidak termasuk biaya untuk pembayaran pesangon sukarela. Tapi ya, situasinya pasti terlihat lebih baik dari dua bulan lalu.
Namun, jangan abaikan dua faktor lain yang menjadi subplot konflik perburuhan dan berpotensi meledak seiring berjalannya waktu. Tak satu pun dari mereka telah menghilang.
Pertama, Williams memperjelas pada hari Kamis bahwa gagasan untuk membubarkan Layanan Distribusi Internasional (IDS), demikian sebutan perusahaan induknya, masih ada di atas meja. Dengan kata lain, GLS, perusahaan pengiriman paket internasional sukses yang berbasis di Amsterdam, masih dapat dipisah untuk meninggalkan Royal Mail sebagai perusahaan terpisah.
IDS dapat mengusulkan pemisahan sebagai proposisi yang mudah mengingat bahwa perusahaan selalu berpisah dan GLS adalah Belanda, tetapi dalam praktiknya kehidupan mungkin tidak semudah itu. Aggro politik di Inggris adalah pertaruhan. Darren Jones, pemimpin Partai Buruh dari Komite Seleksi Bisnis, berada di radio minggu ini, terdengar tidak puas dengan tingkat segregasi internal dan pembatasan subsidi silang GLS (yang menghasilkan keuntungan £348 juta tahun lalu) ke Royal Mail, yang telah sudah terjadi. Perhatikan bahwa setelah perpecahan Inggris, GLS akan bebas bersaing dengan Royal Mail dan unit Parcelforce-nya.
Tidak jelas apa yang dilihat IDS sebagai pemicu fork (bertahannya harga saham menengah?), tetapi sampai perusahaan memperjelas niatnya, masalah ini akan membara di latar belakang.
Pertarungan potensial lainnya adalah di mana kelompok itu pasti tahu apa yang diinginkannya: ia percaya Kewajiban Layanan Universal (USO), kewajiban Royal Mail untuk mengirimkan surat enam hari seminggu ke alamat mana pun di negara saat diperlukan pengiriman, perlu direformasi .
Dan itu tentu masuk akal. USO dalam bentuknya yang sekarang dirancang sebelum jumlah surat runtuh dan banyak negara Eropa lainnya melemahkan peraturan mereka. Sekitar 97% pengguna dalam survei Ofcom terbaru menunjukkan bahwa kebutuhan pos mereka akan dipenuhi oleh layanan surat lima hari seminggu (Sabtu akan ditiadakan). Dan penghematan, yang terakhir diperkirakan oleh regulator antara £125 juta dan £225 juta, dapat dimanfaatkan dengan baik untuk memperkuat ketentuan berbasis paket dari kewajiban layanan universal.
Masalah perusahaan, bagaimanapun, adalah bahwa hanya Parlemen yang dapat mengubah USO dan Pemerintah mengatakan tidak memiliki rencana saat ini, sementara Buruh hampir tidak mengatakan apa-apa. Royal Mail juga tidak pada tempatnya untuk meminta keringanan, sementara standar pengiriman yang dilaporkan, saat ini sedang diselidiki oleh Ofcom, sejauh ini jauh dari target. Namun, cepat atau lambat, masalah USO akan menjadi pusat perhatian. Bisnis Royal Mail tidak pernah membosankan.