Rishi Sunak berada di jalur yang bertentangan dengan Boris Johnson atas rencananya untuk merombak aturan pasca-Brexit Irlandia Utara di tengah hiruk pikuk diplomatik untuk mengakhiri pertikaian sengit dengan UE.
Dalam tanda terbaru bahaya politik yang dihadapi Sunak Saat dia berusaha mereformasi Protokol Irlandia Utara, Johnson jelas khawatir kesepakatan yang berhasil akan terwujud melihat pemerintah meninggalkan undang-undang yang kontroversial Mengizinkan Inggris secara sepihak merobek beberapa kesepakatan Brexit di wilayah tersebut.
Saat Johnson dan hak Tory mengancam untuk mengganggu kesepakatan, Keir Starmer mengatakan kepada pengamat Dia mengambil langkah luar biasa dengan menawarkan dukungan partainya di setiap pemungutan suara parlemen dalam kesepakatan itu sehingga Sunak akan berhenti “merangkak untuk menenangkan pendukungnya sendiri yang pantang menyerah.”
Ada kekhawatiran yang tersisa di antara sekutu Sunak bahwa Johnson mungkin berusaha menggagalkan kompromi dengan Brussel. Kepatuhan terhadap RUU Protokol Irlandia Utara, yang diperkenalkan oleh pemerintah Johnson dan saat ini sedang berjalan melalui Parlemen, sekarang tampaknya telah menjadi ujian utama bagi mantan Perdana Menteri tersebut.
Sementara orang dalam pemerintah melakukan yang terbaik untuk mengatakan masih ada pekerjaan yang harus dilakukan pada rincian kesepakatan, mereka telah mengisyaratkan bahwa hasil yang sukses berarti RUU itu tidak diperlukan. “Jika kami dapat menemukan cara untuk menyelesaikan masalah dengan protokol secara memuaskan, Anda tidak memerlukan RUU itu,” kata seorang pejabat senior. “Tapi kita belum menyelesaikannya.”
Pendukung undang-undang tersebut bersikeras bahwa hal itu akan memberikan Inggris pengaruh yang berkelanjutan atas Brussel. Seorang sumber yang dekat dengan Johnson mengatakan menurut pandangannya bahwa “mencabut Undang-Undang Protokol Irlandia Utara akan menjadi kesalahan besar”.
Ancaman baru datang saat Starmer mendesak Sunak untuk menghindari anggota parlemen garis kerasnya dengan memenangkan suara kesepakatan Bekerja Mendukung. “Ini bukan waktunya untuk kelincahan politik,” katanya. “Situasi ini telah berlangsung terlalu lama dan taruhannya terlalu tinggi.
“Tawaran saya kepada Perdana Menteri tetap berlaku. Jika kesepakatan ada di atas meja dan berhasil untuk Inggris, Partai Buruh akan mendukungnya. Dia tidak perlu bersusah payah untuk menenangkan pantatnya yang pantang menyerah, yang tidak akan puas dengan apa pun. Prioritas Partai Buruh jelas dan tanpa kompromi: negara pertama, kedua partai.
“Dua puluh lima tahun yang lalu, politisi dari semua pihak menunjukkan keberanian dan kepemimpinan untuk mencapai kesepakatan yang menurut banyak orang tidak mungkin. Mereka menempatkan orang di atas politik. Kami berutang kepada orang-orang Irlandia Utara untuk melakukan hal yang sama lagi.”
Downing Street belum memutuskan apakah akan memberikan suara pada kesepakatan potensial atau tidak, lebih memilih untuk menunggu sampai kesepakatan penuh tersedia. Sudah ada peringatan dari dalam pemerintahan dan sayap paling pro-Brexit dari partai Tory bahwa Sunak akan menghadapi reaksi politik jika dia mencoba mengamankan kesepakatan atas dasar dukungan Partai Buruh. Jika Downing Street memilih untuk tidak mengadakan pemungutan suara, beberapa anggota parlemen sudah mengancam akan mengadakan pemungutan suara.
Orang dalam Whitehall mengatakan akan menjadi “bunuh diri politik” jika Sunak mengandalkan Partai Buruh. Sementara itu, perwakilan senior dari Kelompok Riset Eropa (ERG) dari anggota parlemen Konservatif memperingatkan: “Itu melemahkannya secara signifikan. Itu bukti… bahwa dia tidak memerintah partynya. Itu akan menjadi sangat buruk di Parlemen, tetapi juga akan menjadi sangat buruk dengan partai yang lebih luas, yang akan melihat bahwa dia berada dalam posisi yang lemah.”
Meskipun detail kesepakatan belum dirilis, itu berarti memisahkan barang dari Inggris yang tetap berada di Irlandia Utara dan memastikan barang tersebut tidak perlu diperiksa secara rutin. Ada juga kekhawatiran bahwa Irlandia Utara tidak akan memiliki suara dalam peraturan dan regulasi UE yang baru.
setelah promosi buletin
Sementara anggota parlemen belum melihat perincian kesepakatan itu, seorang tokoh sayap kanan Tory mengatakan itu tampaknya “tidak dewasa” dan tidak akan membahas masalah kedaulatan mendasar dari banyak Tories dan DUP.
Tampil di Konferensi Keamanan Munich pada hari Sabtu, Sunak mencoba meredam ekspektasi akan pengumuman yang akan datang dengan memperingatkan bahwa kesepakatan “sama sekali tidak terwujud”. Ada spekulasi bahwa makalah yang menguraikan perjanjian itu dapat diumumkan minggu ini. “Masih ada tantangan yang harus diatasi,” katanya. “Kami belum menyelesaikan semua masalah ini… Tidak, belum ada kesepakatan yang dibuat, ada pemahaman tentang apa yang perlu dilakukan.”
Perdana Menteri menggunakan konferensi untuk pembicaraan bilateral tentang Irlandia Utara dengan Presiden Komisi Uni Eropa Ursula von der Leyen. Sunak bertemu dengan lima partai utama Stormont di Belfast minggu lalu. Namun, DUP memperingatkan bahwa kesepakatan yang diusulkannya tidak cukup untuk mengatasi kekhawatiran mereka.
Ketika ditanya tentang status pembicaraan pada hari Sabtu, seorang pejabat Eropa mengatakan “beberapa kreativitas” sedang berlangsung, dan berharap hasilnya akan segera keluar. Pejabat itu mengatakan: “Keputusan perlu dibuat tentang bagaimana menyelesaikan masalah teknis ini karena sekarang sebagian besar tentang masalah teknis.” Sumber itu menambahkan bahwa baru-baru ini “suasananya berbeda”.
Menteri Luar Negeri James Cleverly telah memberi pengarahan kepada menteri luar negeri senior Eropa di Munich, meyakinkan para pejabat bahwa masalah kedaulatan besar seperti peran Pengadilan Eropa telah diselesaikan.
Para pejabat mengatakan beberapa niat baik baru-baru ini muncul dari kebutuhan UE dan Inggris untuk bekerja sama melawan Vladimir Putin. Membawa delegasi Inggris terbesar sejak Brexit ke konferensi Munich, Sunak menyatakan keyakinannya bahwa resolusi Protokol Irlandia Utara akan membuka jalan bagi Inggris untuk terlibat dalam kerja sama yang lebih erat dan lebih formal dengan UE dalam masalah keamanan.