Di sudut Park Avenue dan 52nd Street New York, penonton yang penasaran baru-baru ini berhenti di depan tengkorak hijau raksasa duduk di belakang truk yang diparkir di depan kantor Fidelity Investments, perusahaan manajemen keuangan global.
“Tengkorak Satoshi,” dinamai dari nama samaran pengembang Bitcoin Satoshi Nakamoto, hampir seluruhnya terbuat dari papan sirkuit komputer dan menampilkan cerobong asap tinggi yang biasanya ditemukan di pembangkit listrik tenaga batu bara.
Sebuah proyek oleh seniman Benjamin Von Wong, artefak tersebut merujuk pada sejumlah besar karbon yang dipancarkan saat menambang cryptocurrency Bitcoin, sebuah upaya yang sedang dilakukan Fidelity.
Bitcoin paling dikenal sebagai sarana investasi liar yang—bersama dengan banyak mata uang kripto lainnya—dapat membuat atau kehilangan kekayaan yang tampaknya terjadi dalam semalam di pasar di mana nilai naik dan turun dengan cepat dan dengan margin yang lebar.
Namun, yang mengkhawatirkan para pecinta lingkungan dan lainnya adalah jumlah listrik yang sangat besar yang digunakan untuk menghasilkan bitcoin dan mata uang serupa lainnya – energi yang seringkali berasal dari bahan bakar fosil dan oleh karena itu memiliki dampak yang sesuai pada krisis iklim.
Saat merek keuangan besar berspekulasi di dunia cryptocurrency, aktivis lingkungan ingin memastikan bahwa mereka tahu bahwa mereka tidak hanya mengambil risiko finansial; Ada juga risiko lingkungan.
Beberapa berharap mereka dapat membujuk lembaga-lembaga ini untuk mencoba mengurangi dampak penambangan crypto. “Ini adalah langkah besar bagi lembaga keuangan seperti Fidelity untuk meluncurkan platform kriptonya sendiri. Itu sebabnya kami membutuhkan bantuan Anda sekarang lebih dari sebelumnya,” kata Rolf Skar, manajer kampanye di Greenpeace USA, sebuah organisasi nirlaba lingkungan.
Ini situasi yang rumit. Tapi inilah panduan untuk masalah utama.
Apa itu Bitcoin?
Bitcoin adalah jenis cryptocurrency, bentuk mata uang terdesentralisasi yang benar-benar digital dan bukan fisik – tidak seperti dolar, pound, atau euro. Itu dikelola dan diperdagangkan di buku besar publik terbuka yang dikenal sebagai “blockchain” yang mencatat semua transaksi bitcoin. Meski tidak umum, bitcoin bisa digunakan untuk membeli barang berwujud.
Bagaimana Bitcoin Menyebabkan Kerusakan Lingkungan?
Karena cryptocurrency seperti bitcoin tidak terpusat, tidak ada otoritas atau badan tunggal untuk memverifikasi transaksi. Sebaliknya, peserta dalam jaringan Bitcoin “milikku” atau bersaing satu sama lain untuk memecahkan teka-teki kriptografi untuk menghasilkan lebih banyak mata uang. Siapa pun yang memecahkan teka-teki paling cepat dapat memverifikasi transaksi untuk kesempatan menambahkan batch terbaru ke blockchain.
Pemenang akan diberi hadiah finansial dengan cryptocurrency baru Proses yang dikenal sebagai “Proof of Work” (Pow) – penyebab emisi gas rumah kaca.
Algoritme konsensus Pow yang digunakan untuk memverifikasi transaksi membutuhkan listrik dalam jumlah besar, sering kali dihasilkan oleh pembakaran bahan bakar fosil, emisi karbon dioksida, dan gas rumah kaca lainnya yang memanaskan planet ini.
Sampai tahun 2022 laporanberjudul Revisiting Bitcoin’s Carbon Footprint, yang dilakukan oleh peneliti iklim dan ekonomi di seluruh Eropa, memperkirakan bahwa “Penambangan Bitcoin dapat menyebabkan 65,4 megaton CO2 per tahun … yang sebanding dengan emisi tingkat negara di Yunani (56,6 megaton pada 2019).”
Apa yang diinginkan kelompok lingkungan?
Beberapa pecinta lingkungan baru-baru ini mendorong untuk mengurangi dampak lingkungan Bitcoin dengan mengubah cara pembuatannya.
Dengan demikian, kelompok seperti Greenpeace menantang Fidelity dan manajemen keuangan lainnya serta perusahaan pemrosesan pembayaran yang telah berkelana ke penambangan bitcoin. Karenanya fokus baru-baru ini pada Kesetiaan. Skar mengatakan bahwa meskipun Fidelity menanggapi Greenpeace ketika kelompok tersebut maju, tanggapannya kurang bagus.
“(Fidelity) sepertinya tidak mau membicarakan masalah itu. Mereka telah menolak (permintaan kami untuk berbicara) sejauh ini, tetapi ini adalah undangan bagi mereka dan orang lain untuk terlibat dan menyediakan sumber daya solusi untuk memecahkan masalah penambangan bitcoin di seluruh dunia. Kami percaya itu bisa dilakukan,” kata Skar.
Bagaimana “mengubah kode” dapat mengurangi kerusakan lingkungan?
Solusinya, menurut Greenpeace, sederhana: mengubah kode komputer yang menghasilkan bitcoin untuk menggunakan lebih sedikit listrik dan mengurangi jejak karbonnya.
Kode ini open source, artinya tersedia untuk umum bagi siapa saja yang ingin melihat atau menggunakannya.
setelah promosi buletin
Alih-alih proses verifikasi pow yang membutuhkan energi dalam jumlah besar, aktivis iklim menganjurkan proses verifikasi yang tidak terlalu intensif energi yang tidak bergantung pada kecepatan, seperti B. “Proof of Stake” (Pos) yang digunakan oleh Ethereum – cryptocurrency lainnya.
Apa masalah Fidelity?
Karena Bitcoin terdesentralisasi, ia tidak memiliki pemilik dan tidak ada yang bertanggung jawab atas masalah yang disebabkan oleh cryptocurrency, seperti: B. perusakan lingkungan hidup, dapat dimintai pertanggungjawaban.
Aktivis yang mengkampanyekan perubahan kode bitcoin berpendapat bahwa perusahaan jasa keuangan populer seperti Fidelity memiliki kekuatan untuk mendorong perubahan yang akan mengubah lingkungan.
“(Fidelity) tidak memiliki komitmen iklim seperti manajer aset lainnya. Kesetiaan sangat penting karena mereka telah menjadi salah satu pemain keuangan tradisional terbesar di ruang bitcoin dan menolak untuk mengakui bahwa mereka memiliki tanggung jawab dan kemampuan untuk membantu memecahkan masalah yang ditimbulkan oleh penambangan bitcoin terhadap iklim. Jadi itu sebenarnya undangan untuk mereka,” kata Skar.
Dia menyebut perubahan kode itu sebagai “kemenangan untuk Bitcoin dan untuk iklim dan untuk komunitas.”
Tapi apakah itu akan berhasil?
Suara-suara terkemuka di komunitas bitcoin dan beberapa cendekiawan di bidang ini tidak percaya pada solusi ini.
dr Hanna Halaburda adalah Associate Professor Teknologi, Operasi dan Statistik di Stern School of Business NYU. Kelas yang dia ajarkan termasuk Blockchain dan cryptocurrency dan dasar-dasar fintech.
Mengacu pada perubahan protokol Bitcoin hipotetis, Halaburda berkata, “Saya rasa itu tidak akan berhasil. Semua orang menyadari bahwa (bitcoin) buruk bagi lingkungan, tetapi semua perubahan besar pada protokol bitcoin sangat tidak berhasil karena Anda harus membuat semua penambang menyetujuinya.”
Setiap penambang yang tidak setuju dengan perubahan protokol dapat dengan mudah menolak kode baru dan terus menjalankan kode asli berdasarkan Pow yang intensif energi.
Apakah taktik lain akan berhasil?
Halaburda mengatakan mungkin ada solusi lain: energi terbarukan.
“Banyak perusahaan pertambangan (Bitcoin) memiliki kesepakatan dengan perusahaan energi terbarukan. Argumennya adalah dengan memiliki aset pertambangan ini sebagai pelanggan berarti kelebihan pasokan energi sebenarnya dapat membuatnya lebih layak untuk aset energi terbarukan,” katanya.
Ini berarti perusahaan energi ini dapat menambang bitcoin selama periode kelebihan produksi dan kelebihan pasokan. Jadi daripada membuang-buang energi, uang dapat dihasilkan dan kekayaan dibagi antara fasilitas penambangan cryptocurrency dan perusahaan energi terbarukan yang mereka kontrak.
Fidelity tidak menanggapi permintaan komentar dari Guardian.