Kebanyakan orang tua dengan anak kecil akan menunda kelahiran anak lain karena biaya pembibitan, yang telah memaksa beberapa orang untuk mengurangi kebutuhan pokok, menurut penelitian baru yang diterbitkan di tengah meningkatnya seruan untuk reformasi pengasuhan anak.
Dengan kanselir Jeremy berburuDengan maksud untuk mengambil tindakan untuk memotong biaya pengasuhan anak, yang termasuk yang termahal di dunia, penyedia terkemuka akan mengirimkan surat bersama ke Downing Street yang menyerukan tindakan untuk meningkatkan dukungan pemerintah, meningkatkan standar pengasuhan dan menciptakan sistem pendukung baru yang lebih sederhana. orang tua.
Sebuah survei terhadap 1.000 orang tua dengan anak di bawah usia empat tahun, yang ditugaskan oleh kelompok tersebut, menemukan bahwa 63% akan menunda atau tidak memiliki anak lagi karena tingginya biaya pengasuhan anak. Hampir setengah mengatakan penyedia pengasuhan anak mereka telah menaikkan biaya mereka dalam enam bulan terakhir, sementara 32% juga mengatakan mereka akan mengurangi kebutuhan pokok seperti belanjaan untuk dapat membayar biaya pengasuhan anak.
70% orang tua yang disurvei mengatakan mereka akan bekerja lebih banyak jika pengasuhan anak gratis. Orang dalam keuangan menerima bahwa biaya pengasuhan anak adalah faktor yang membuat beberapa orang keluar dari pasar tenaga kerja. Namun, kemungkinan untuk memperpanjang 30 jam pengasuhan anak gratis untuk anak usia satu dan dua tahun di Inggris pada anggaran musim semi dibatalkan karena alasan biaya. Rencana tersebut akan menelan biaya sekitar £6 miliar, kira-kira setara dengan kenaikan 1p dalam tarif pajak penghasilan.
Pejabat sedang menjajaki opsi yang lebih murah. Salah satu gagasan yang sudah disetujui Parlemen adalah memberikan hak hukum kepada pekerja untuk meminta jam kerja yang fleksibel sejak hari pertama mereka bekerja. Saat ini, karyawan hanya berhak atas hak ini setelah enam bulan. Pejabat percaya bahwa memperpanjang hak ini saat seseorang mulai bekerja dapat mendorong orang tua baru untuk kembali bekerja lebih cepat.
Sebuah kelompok termasuk National Day Nurseries Association (NDNA), London Early Years Foundation (LEYF) dan Fatherhood Institute semuanya telah menandatangani surat kepada Rishi Sunak yang menyerukan perubahan radikal dan peringatan reformasi untuk pengasuhan anak. Mereka memperingatkan bahwa tidak melakukan apa-apa akan memiliki “dampak yang menghancurkan pada keluarga dan ekonomi.”
“Inggris adalah negara termahal ketiga untuk pengasuhan anak menurut angka OECD terbaru,” tulis mereka. “Persentase gaji yang dibelanjakan orang tua Inggris dibandingkan dengan orang tua Prancis lebih dari dua kali lipat. Tidak jarang orang tua, khususnya di London dan Tenggara, menghabiskan sebagian besar pendapatan mereka untuk mengasuh anak. Pada tahun 2023, orang tua menghadapi kenaikan tajam dalam biaya taman kanak-kanak karena dana pemerintah menurun secara riil sementara biaya untuk tagihan staf dan energi meningkat.
“Karena sistem pengasuhan anak yang tidak merata, orang tua juga mengalami kesulitan memahami dukungan yang tersedia bagi mereka, sementara pengasuhan anak gratis hingga 15 jam seminggu hanya tersedia secara luas untuk anak berusia tiga dan empat tahun di Inggris. Ini meninggalkan celah yang tidak dapat dibenarkan dalam perawatan setelah berakhirnya cuti orang tua.
Itu pengamat sudah terlanjur menyoroti kekhawatiran dari penyedia pengasuhan anak bahwa mereka berjuang dengan harga makanan yang lebih tinggi, meskipun banyak yang melaporkan bahwa lebih banyak anak tiba di fasilitas mereka dalam keadaan lapar. Beberapa telah menjangkau badan amal untuk membantu menyediakan makanan di komunitas mereka.
setelah promosi buletin
June O’Sullivan, Kepala Eksekutif LEYF, berkata: “Sungguh mengejutkan betapa kekurangan dana pemerintah secara drastis menaikkan biaya penitipan anak dan menurunkan kualitas layanan di banyak tempat penitipan anak. Ini sangat memalukan karena memiliki dampak yang lebih besar pada anak-anak dari latar belakang yang kurang beruntung.” Rajan Lakhani dari money app Plum, yang mengawasi penelitian tersebut, mengatakan ada “risiko yang sangat nyata bahwa banyak orang tua akan dipaksa untuk membayar lebih sedikit untuk bekerja. atau bahkan keluar dari angkatan kerja sama sekali karena biaya pengasuhan anak menjadi mahal”.
Seorang juru bicara Departemen Pendidikan mengatakan: “Kami menyadari bahwa keluarga dan penyedia pendidikan anak usia dini di seluruh negeri berada di bawah tekanan keuangan. Itu sebabnya kami menghabiskan lebih dari £20 miliar selama lima tahun terakhir untuk membantu keluarga dengan biaya pengasuhan anak. Jumlah tempat yang tersedia di Inggris sebagian besar juga tetap stabil sejak 2015, dengan ribuan orang tua mendapat manfaat.”