Penjaga sampanye tidak membiarkan siapa pun menyalahgunakan nama minuman bergelembung itu, bahkan raksasa bir AS sekalipun.
Miller High Life telah menggunakan slogan “sampanye bir” selama bertahun-tahun. Minggu ini menjadi jelas bahwa bagi sebagian orang nama itu tidak lagi ditelan.
Atas permintaan organisasi perdagangan, yang membela kepentingan rumah dan produsen anggur bersoda Prancis timur laut, bea cukai Belgia menghancurkan lebih dari 2.000 kaleng Miller High Life, yang diiklankan demikian.
Komite Champagne menyerukan penghancuran pengiriman 2.352 kaleng dengan alasan bahwa moto pembuat bir Amerika yang berusia berabad-abad melanggar penunjukan asal “sampanye” yang dilindungi.
Pengiriman itu dicegat di pelabuhan Antwerp Belgia pada awal Februari, kata juru bicara administrasi bea cukai Belgia pada hari Jumat, dan ditujukan ke Jerman.
Molson Coors Beverage Co, yang memiliki merek Miller High Life, saat ini tidak mengekspornya ke UE dan pabean Belgia menolak menyebutkan siapa yang memesan bir tersebut.
Pembeli di Jerman “telah diberitahu dan belum mengajukan banding atas keputusan tersebut,” kata organisasi perdagangan itu dalam sebuah pernyataan.
Frederick Miller, seorang imigran Jerman ke Amerika Serikat, mendirikan Perusahaan Pembuatan Bir Miller pada tahun 1850-an. Miller High Life, merek tertuanya, diluncurkan sebagai unggulan pada tahun 1903.
Menurut situs web merek yang berbasis di Milwaukee, perusahaan mulai menggunakan moniker “sampanye bir botolan” tiga tahun kemudian. Itu disingkat menjadi “The Champagne of Beers” pada tahun 1969. Bir juga tersedia dalam botol 750ml bergaya sampanye selama musim perayaan.
“Dengan botol kaca bening yang elegan dan rasa segar, Miller High Life dengan bangga dijuluki ‘The Champagne of Beers,’ selama hampir 120 tahun,” kata Molson Coors Beverage Co dalam sebuah pernyataan kepada Associated Press.
Betapapun populernya slogan tersebut di Amerika Serikat, hal itu tidak sejalan dengan peraturan Uni Eropa, yang mengklarifikasi bahwa barang yang melanggar penunjukan asal yang dilindungi dapat diperlakukan sebagai barang palsu.
Blok 27 negara tersebut memiliki sistem Indikasi Geografis Terlindungi yang diciptakan untuk menjamin keaslian dan kualitas makanan artisanal, anggur, dan minuman beralkohol serta melindunginya dari peniruan. Pasar itu bernilai hampir €75 miliar per tahun – setengahnya adalah anggur, menurut sebuah studi tahun 2020 oleh eksekutif UE.
Charles Goemaere, direktur eksekutif Comité Champagne, mengatakan penghancuran bir “menegaskan pentingnya bahwa Uni Eropa melekat pada penunjukan asal dan menghargai tekad produsen sampanye untuk melindungi penunjukan mereka”.
Molson Coors Beverage Co mengatakan “menghormati batasan lokal” pada kata sampanye.
“Tapi kami tetap bangga dengan Miller High Life, nama panggilannya dan keturunannya di Milwaukee, Wisconsin,” kata perusahaan itu. “Kami mengundang teman-teman kami di Eropa ke AS kapan saja untuk bersulang bersama.”
Bea Cukai Belgia mengatakan penghancuran kaleng itu dibayar oleh Komite Champagne. Menurut pernyataan bersama mereka, itu “dilakukan dengan sangat menghormati masalah lingkungan, memastikan bahwa seluruh batch, baik isi maupun wadah, didaur ulang dengan cara yang bertanggung jawab terhadap lingkungan.”