Sekelompok bahan kimia PFAS beracun yang diklaim industri aman untuk digunakan dalam kemasan makanan menjadi perhatian dan menimbulkan ancaman kesehatan karena dapat pecah dan berakhir pada makanan dan minuman, kata tinjauan sejawat baru mempelajari temuan.
Subgrup dari ekstensi PFASDijuluki ‘fluorotelomer’, mereka telah disebut-sebut sebagai pengganti yang aman untuk senyawa PFAS generasi pertama, yang sekarang sebagian besar telah dihentikan produksinya di AS, Kanada, dan UE karena toksisitasnya yang tinggi.
Tapi penjaga terungkap pada tahun 2021, bagaimana produsen bahan kimia melakukan penelitian tersembunyi yang menunjukkan bahwa fluorotelomere juga bisa sangat beracun, dan studi baru ini mengungkapkan bagaimana senyawa tersebut dapat masuk dari kemasan ke dalam makanan. Para peneliti mengatakan makalah tersebut menyoroti perlunya melarang penggunaan PFAS dalam kemasan makanan.
“Penggunaan PFAS yang berkelanjutan dalam kemasan makanan harus dipertanyakan mengingat potensi pelepasan dan paparan bahan kimia,” tulis penulis penelitian.
PFAS, atau per- dan polifluoroalkil, adalah kelas yang terdiri dari sekitar 14.000 bahan kimia yang biasa digunakan untuk menambah ketahanan air, noda, dan panas pada produk. Mereka disebut “bahan kimia selamanya” karena tidak terurai secara alami, dan memang begitu terhubung hingga kanker, masalah hati, masalah tiroid, cacat lahir, penyakit ginjal, penurunan imunitas, dan masalah kesehatan serius lainnya.
Selama beberapa dekade, bahan kimia telah ditambahkan ke kemasan kertas, tas, piring, cangkir, dan kemasan makanan lainnya untuk mengusir minyak dan air yang akan merusak produk. Bahan kimia juga ditambahkan ke beberapa kemasan makanan plastik sebagai penghalang untuk mencegah pembusukan dan sangat umum pada jenis makanan Cangkang serat yang dibentuk sering dipasarkan sebagai “hijau” dan “dapat dibuat kompos”.
Badan Pengawas Obat dan Makanan A.S. mencapai “kesepakatan sukarela” dengan beberapa produsen kemasan pada tahun 2020 untuk penghapusan 6:2 FTOH selama lima tahun, sebuah fluorotelomer yang biasa digunakan dalam kemasan makanan, setelah agensi mengetahui bahwa produsen bahan kimia menyembunyikan bukti toksisitas.
Rekan penulis studi University of Toronto Miriam Diamond mengatakan para peneliti menduga 6:2 FTOH dan senyawa serupa tidak lagi ditambahkan ke kemasan makanan, tetapi keberadaan bahan kimia tersebut dapat menjadi produk sampingan dari penggunaan kelompok PFAS yang berbeda disebut ” fluoropolimer”.
Industri telah mengklaim bahwa fluoropolimer tidak masuk ke makanan dari kemasan makanan karena ukurannya lebih besar dari kebanyakan PFAS lainnya. Tetapi struktur besar dapat mengandung FTOH 6:2, yang menurut Diamond dapat merusak fluoropolimer setelah bahan kimia ditambahkan ke kemasan makanan.
Proses ini bisa menciptakan celah. Sementara perusahaan tidak lagi diizinkan untuk menambahkan FTOH 6:2 ke kemasan makanan dan mengikuti penghentian, senyawa tersebut tampaknya masih berakhir di kemasan setelah pembuatan.
“Mereka mungkin berkata, ‘Hei, kami berpegang teguh pada itu – kami tidak menambahkan FTOH 6:2,'” kata Diamond. Proses tersebut juga dapat membantu perusahaan menghindari batasan de minimis pemerintah Kanada untuk PFAS.
Studi tersebut memeriksa 42 buah kemasan dari restoran cepat saji populer yang menyajikan burger, burrito, salad, kentang goreng, donat, dan makanan umum lainnya dan menemukan PFAS di sekitar setengahnya.
Para peneliti menyimpan delapan produk yang terkontaminasi PFAS di tempat yang gelap dan tertutup selama dua tahun dan melihat penurunan kadar PFAS hingga 85%, membuktikan bahwa PFAS terlepas dari kemasan.
setelah promosi buletin
“Kami benar-benar kecewa,” kata Diamond tentang hasilnya.
Dia menemukan bahwa bahan kimia tersebut terlepas dari kemasannya meskipun komponen tersebut disimpan dalam kondisi yang tidak berbahaya. Penelitian menunjukkan bahwa PFAS bermigrasi pada tingkat yang jauh lebih tinggi saat bersentuhan dengan makanan atau cairan yang bersifat asam atau disajikan pada suhu tinggi, dan hasilnya menunjukkan potensi ancaman kesehatan, tambah Diamond.
“Tidak perlu banyak pelepasan untuk meningkatkan kadar PFAS dalam makanan atau memasukkannya ke dalam rumah atau lingkungan,” katanya. “Itu menunjukkan seberapa mobile bahan kimia itu.”
Penelitian ini dilakukan ketika pemerintah Kanada dan negara-negara lain bekerja untuk menghapus plastik sekali pakai, yang akan meningkatkan ketergantungan global pada kemasan serat cetakan “dapat dikomposkan”, yang menurut para peneliti mengandung tingkat PFAS tertinggi. Namun, PFAS tidak dapat dibuat kompos karena tidak terdegradasi dan pada tahun 2020 sebuah grup pengemasan berkelanjutan yang besar mensertifikasi produk sebagai dapat dibuat kompos dihentikan sertifikasinya produk yang mengandung bahan kimia tersebut.
Investigasi menemukan bahwa tingkat di mana bahan kimia bermigrasi ke makanan dan minuman akan melebihi batas asupan harian yang direkomendasikan yang ditetapkan oleh pemerintah Kanada dan UE untuk beberapa senyawa PFAS.
Penulis penelitian menulis bahwa peralihan dari kemasan plastik ke kemasan yang terkontaminasi PFAS menimbulkan kekhawatiran baru.
“Ini akan menjadi pengganti yang tidak menguntungkan untuk memperdagangkan satu opsi berbahaya dengan yang lain,” tulis para penulis.