ITUada tahun 1990, tahun kelahiran Ewan Frost-Pennington, beruang terakhir meninggalkan Kastil Muncaster di sudut paling barat Lake District. Winnie, seekor beruang hitam Asia, meninggalkan Cumbria bersama Kebun Binatang Dudley incaputrinya dan saudara perempuannya Gretel.
Tiga dekade kemudian, Bärengraben kini telah ditutupi dengan taman surya. Ini adalah gagasan Frost-Pennington, pewaris benteng granit merah muda berusia 800 tahun, yang mencoba menjadikan Muncaster sebagai kastil nol karbon pertama di Inggris.
Sekitar waktu ini tahun lalu, pria berusia 32 tahun itu tinggal di San Francisco dan bekerja sebagai konsultan energi terbarukan. Sekarang mendapatkan 25% dari gaji perusahaannya, dia ditempatkan di menara abad ke-14 dengan jalan rahasia, dikelilingi oleh furnitur lama kakek neneknya.
Peran barunya sebagai Direktur Operasi Muncaster adalah menemukan cara untuk membuat perkebunan seluas 110 acre tidak hanya berkelanjutan, tetapi juga menarik bagi audiens yang lebih muda.
Lokasinya yang terpencil, satu jam dari M6 dan dua jam dari Bandara Manchester, bisa menyulitkan wisatawan mancanegara. Frost-Pennington – yang lebih suka istilah wali daripada ahli waris – harus kreatif. Pada bulan April ia menjadi pembawa acara drag show pertama Muncaster, dragcaster, serta pembukaan festival sosis. Musim panas ini akan melihat kembalinya RSUDfestival musik yang dikuratori oleh Sea Power (sebelumnya British Sea Power), dan Berlomba melawan arusrintangan sepanjang 10 km – dan di – sungai pasang surut Esk.
Tinggal di kastil terpencil bersama orang tuanya memiliki tantangan tersendiri bagi seorang pria lajang muda (pacar AS-nya, yang datang bersamanya dari California, tidak tinggal). “Sejujurnya, saya merasa agak terlalu mirip kastil,” katanya tentang memberikan tur kepada Guardian minggu lalu. “Ini seperti mengenakan pakaian nenek moyang saya. Rasanya agak gatal.”
Kelas 1 kastil berarti dia tidak bisa menggantung fotonya sendiri dan sebagian besar waktu membeku. Panel surya dan pompa panas bumi sekarang berkontribusi setidaknya 60% dari kebutuhan pemanas gedung, tetapi orang tua Frost-Pennington bersikeras bahwa mereka hanya memanaskan ruang publik. Keluarga suka mengklaim itu kastil berhantu di Inggris – mereka mendapatkan audiensi terbesar mereka di sekitar Halloween, untuk acara yang mereka sebut Scarecaster – dan ada kengerian yang pasti di balik layar, dengan manekin anak-anak bersembunyi di sekitar sudut dan lemari berdebu dengan tentara mainan.
Dari jendela kamar tidurnya, Frost-Pennington dapat melihat reruntuhan Eskdale, dengan Scafell Pike, gunung tertinggi di Inggris, bersembunyi di kejauhan. Kritikus seni Victoria John Ruskin menggambarkan pemandangan dari Muncaster sebagai “pintu gerbang ke surga”. Tapi Frost-Pennington juga suka menunjukkan parit sepanjang 1,3 km yang dia gali untuk membuat pompa panas kastil.
Sebelum Frost-Pennington memutuskan untuk kembali, adik perempuannya Isla mencoba menjalankan Muncaster. Dia berhenti setelah jatuh cinta dengan seorang petani Lancashire – pertandingan Tinder berikutnya, satu setengah jam lagi. Saudara kandungnya yang lain, Fraser, berada di angkatan bersenjata.
Kastil Muncaster dibangun untuk mengusir orang Skotlandia dan telah dimiliki keluarga setidaknya selama 800 tahun. Ibu Frost-Pennington, Iona, mengambil alih pada usia 23 tahun. Orang tuanya benar-benar menjual perak keluarga untuk memelihara kastil dan mencambuk sebagian besar tanah asli seluas 12.000 hektar untuk tetap bertahan.
Tumbuh di kastil dengan taman seluas 31 hektar dan kandang burung hantu Anda sendiri bisa menyenangkan. Petak umpet adalah legenda, meskipun “batasan yang ketat harus dipertahankan atau Anda tidak akan pernah menemukan siapa pun,” kata Frost-Pennington.
Keluarga itu kaya akan aset tetapi miskin uang tunai: kadang-kadang perusahaan pariwisata menghasilkan laba kurang dari £10.000 setahun. Iona Frost-Pennington, yang baru-baru ini mengecat sendiri salon besar itu setelah dekoratornya dibatalkan, hanya membayar £3.000 setahun.
Putranya Ewan belajar di usia muda untuk tidak memberi tahu anak-anak lain di mana dia tinggal – “jika tidak, kamu akan menjadi anak kastil”. Dia telah menerima perannya, tetapi juga mengakui, “Tidak ada cara untuk mengatakan ‘Saya tinggal di kastil’ tanpa terdengar seperti orang idiot.” Dia tahu dia seperti sekarang ini. disebut bayi nepo – “Tentu saja saya di sini karena nepotisme murni” – tetapi mengatakan bahwa dia ingin membuktikan egonya sendiri bahwa dia dapat meningkatkan jumlah pengunjung melalui ekowisata.
Frost Penningtons memiliki keeksentrikan tertentu. Iona bertemu ayah Ewan, Peter, di sebuah pesta. “Aku mengerti kamu dokter hewan,” katanya. “Bisakah kamu mengebiri beruangku?” Bersama dengan burung hantu dan burung nasar, keluarga itu selalu memiliki kucing hitam – simbol keluarga di bendera dan lambang kastil.
Meskipun suatu hari dia akan mewarisi kastil, Iona belum mengizinkan putra sulungnya menyentuh harta keluarga yang paling berharga. Pada tahun 1460-an, salah satu leluhur mereka, Henry VI. Berlindung ketika raja melarikan diri dari kekalahan dalam Perang Mawar. Henry meninggalkan mangkuk kaca Venesia sebagai ucapan terima kasih, bersama dengan ramalan: “Selama mangkuk ini tidak robek, Pennington tidak akan pernah diusir dari Muncaster.”
Menggoyahkan perpisahan dengan Guardian, Frost-Pennington menantikan artikel: “Saya hanya berharap ini bukan cerita tentang anak laki-laki yang menghancurkan segalanya.”