KESeminggu lagi, monopoli perusahaan lainnya, membukukan keuntungan besar di belakang jutaan orang yang berjuang untuk membayar tagihan, memberi makan keluarga mereka, dan menyalakan lampu. Kali ini giliran bank-bank besar, yang melaporkan rekor keuntungan yang didorong oleh kenaikan suku bunga, yang tetap saja dinaikkan oleh Bank of England. rekaman sendiri bahwa ini mungkin tidak banyak membantu menurunkan inflasi, yang dipicu oleh harga bahan bakar fosil yang tinggi.
Hari ini HSBC melaporkan dua kali lipat laba triwulanannya menjadi £4,3 miliar pada akhir tahun 2022. Lima bank besar – Barclays, HSBC, Lloyds TSB, NatWest dan Standard Chartered – terlihat siap untuk membukukan keuntungan sebesar £37,4 miliar ketika mereka mengungkapkan pendapatan mereka untuk tahun 2022. Ini adalah yang tertinggi sejak kehancuran tahun 2008 dan datang langsung dari rumah tangga dan usaha kecil dalam bentuk pembayaran hipotek yang lebih tinggi dan suku bunga pinjaman yang lebih tinggi. Bank juga diterima £150 miliar Selama enam tahun ke depan, Bank of England akan membayar bunga atas cadangan bebas risiko yang dimiliki bank di bank sentral, rata-rata £25 miliar per tahun, pada dasarnya hanya untuk mendapatkan uang tunai.
Skala transfer dari sektor publik ke bank ini sangat sulit dibenarkan pada saat sebagian besar pekerja berjuang untuk memenuhi kebutuhan dasar dan layanan publik menghadapi lebih banyak pemotongan. Dan ini bukan seolah-olah bank meneruskan kenaikan suku bunga tersebut kepada penabung; Mereka menimbunnya dan membayar bonus besar setelah pemerintah mencabut batas bonus. Minggu lalu Barclay dilaporkan £1,8 miliar dibayarkan dalam bentuk bonus, dari £7 miliar laba total, dan laba NatWest tumbuh sepertiga menjadi £5,1 miliar.
Kenaikan suku bunga yang menguntungkan bank tidak dapat dihindari atau diperlukan, itu adalah gejalanya desain kelembagaan disfungsional politik ekonomi makro dan pemikiran ekonomi. Idenya adalah bahwa dengan menaikkan biaya pinjaman, perusahaan akan mengurangi staf, meningkatkan pengangguran dan dengan demikian mengurangi kemampuan pekerja untuk mendapatkan upah yang lebih tinggi. Tapi upah tidak mendorong inflasi – upah tidak sejalan dengan inflasi di Inggris selama lebih dari satu dekade. Penyebab utamanya adalah harga bahan bakar fosil dan keserakahan perusahaan.
Mengesampingkan apa yang mendorong inflasi, tentunya kebijakan ekonomi tidak boleh dengan sengaja mendorong pengangguran, menurunkan upah, dan mendorong orang ke dalam kemiskinan? Dan jika demikian, bukankah seharusnya kita bertanya pada diri kita sendiri tentang ekonomi seperti apa kita hidup? Dan sementara Gubernur Bank of England mengkritik para pekerja untuk tuntutan kenaikan gaji yang dia dukung Penghapusan batas bonus untuk bankirdan bank menerbitkan sendiri £23 juta sebagai hadiahsambil tidak mengatakan apa-apa tentang peran laba perusahaan.
Seperti perusahaan minyak dan gas, bank diuntungkan dan harus terpengaruh oleh krisis biaya hidup Pajak atas nasib baik mereka yang tidak selayaknya diperoleh. Mantan wakil gubernur Bank of England Sir Charlie Bean telah mendukung rencana tersebut dan mengisyaratkan hal itu dapat ditingkatkan puluhan miliar pound. Jika pemerintah meningkatkan mark-up keuntungan bank yang ada dari 3% menjadi 35%, sejalan dengan pungutan keuntungan energi, itu akan meningkatkan £67 miliar selama lima tahun ke depan. Bank harus menghindari windfall tax celah pelepasan energi yang disertakan yang telah dieksploitasi oleh BP dan Shell dalam beberapa bulan terakhir. Raksasa minyak telah diizinkan untuk menghindari pembayaran pajak secara penuh dengan menggelontorkan banyak uang untuk eksplorasi bahan bakar fosil.
Keuntungan bank diumumkan di tengah pemberian pemerintah ke kota. Alih-alih kenaikan biaya tambahan bank, bankir menerima pengurangan 60 persen dari 8 persen menjadi 3 persen pada anggaran terakhir. Seperti biasa, pelobi kota mitos yang terungkap diri sebagai “mesin ekonomi, menyediakan lapangan kerja dan investasi di seluruh negeri”. Kenyataannya adalah bahwa bank-bank besar membebankan suku bunga yang melumpuhkan pada usaha kecil dan pemegang hipotek sambil mengurangi jumlah kredit yang dapat mereka pinjamkan kepada mereka yang membutuhkan.
Tahun ini Reformasi di Edinburgh, juga dikenal sebagai Big Bang 2.0, akan mencabik-cabik regulasi pasca-kecelakaan yang ditujukan untuk mengekang ekses perbankan yang terburuk. Seharusnya tidak mengherankan bahwa Partai Konservatif adalah pemandu sorak untuk sektor keuangan mengingat ikatan keuangan langsung pintu putar dan akses lobi langsung. Antara 2020 dan 2021 Konservatif menerima £11,5 juta dari sektor keuangan dan hampir setiap pertemuan ketiga dengan menteri keuangan dilakukan dengan lembaga keuangan besar dan pelobi mereka; sejauh ini merupakan kekuatan lobi yang paling kuat di Inggris. Bukti mereka bergegas untuk membantu keuangan besar ditunjukkan minggu ini sebagai Sekretaris Kota Andrew Griffiths bahkan menyarankan bank menuntut Bank of England untuk memaksa mereka menyimpan lebih banyak modal untuk pinjaman mereka, yaitu untuk menjalankan tugas mereka melindungi stabilitas keuangan.
Tanpa diduga, preseden penerapan pajak tak terduga untuk laba bank setelah kenaikan suku bunga datang Margareth Thatcher, juara kota yang terkenal kejam. Dan itu terjadi saat mendorong deregulasi keuangan yang berpuncak pada “Big Bang” yang asli. Paralel dengan tahun 1981 adalah pengingat bahwa sementara pajak tak terduga akan menjadi langkah ke arah yang benar, itu perlu menjadi bagian dari agenda yang lebih luas untuk melonggarkan cengkeraman keuangan besar pada demokrasi kita, untuk mengendalikan bank-bank besar dan tujuan kita di bidang keuangan. dengan misi untuk benar-benar mendukung masyarakat dan transisi yang hijau dan adil.