PArk Hill menjadi berita lagi minggu lalu. Tidak ada yang aneh tentang itu. Itu Sheffield Pengembangan 1.000 tempat tinggal Korporasi, yang menaungi stasiun kereta api dan membentang melintasi perbukitan barat daya industri kota, secara teratur ditampilkan di surat kabar Inggris.
Itu adalah sifat dari komentar minggu lalu yang mengejutkan. Beberapa hampir menyanjung tentang apa yang pernah mereka anggap sebagai kebodohan yang lahir dari keangkuhan arsitektur yang dikombinasikan dengan kekaguman terhadap pembangunan perumahan brutal di Eropa Timur yang diduduki Soviet.
Diakui, banyak pujian itu bekas. Musikal oleh Richard Hawley Berdiri di ujung langit, saat ini Menempati tempat duduk di Teater Nasional, itu diatur di Park Hill dan beberapa popularitasnya telah terhapus di ladang batu bara yang disebutnya rumah. Namun setelah 50 tahun kritik tanpa henti, kami yang mengakui bahwa kami membantu menciptakan Park Hill berterima kasih atas dukungannya, tidak peduli seberapa mewakili asal-usulnya.
Ketertarikan obsesif saya pada reputasi Park Hill mudah dijelaskan. saya membangunnya Dengan kata lain, saya sempat menjadi Ketua Komite Pekerjaan Umum Kota Sheffield ketika pekerjaan itu selesai.
Inovasi yang membuat Park Hill terkenal bukanlah hasil dari kesuksesan yang berkelanjutan, melainkan hasil dari kegagalan yang berkelanjutan. Sebelum perang, Sheffield telah menyapu daerah kumuh Pond Street dan memukimkan kembali penyewanya di tanah dewan terbesar di Inggris; Setelah perang, ia masih dapat mengklaim bahwa rekor perumahannya adalah yang terbaik di negeri ini. Tapi yang terbaik tidak cukup baik. Hingga 13.000 keluarga berada dalam daftar tunggu, yang bertambah panjang setiap tahun. Setidaknya sebanyak, bahkan mungkin lebih, rumah berpenghuni yang telah resmi dinyatakan tidak layak huni.
Sheffield tidak kekurangan uang maupun antusiasme. Masalahnya adalah tanah. Kota yang membanggakannya terdiri dari lebih banyak bukit daripada Roma menemukan lereng yang dapat menampung kuil, dan katedral tidak cocok untuk dua tempat tinggal, dua tempat tinggal dengan kamar mandi dan toilet. Rumah yang dibangun di lereng bukit yang mengharuskan penyewa untuk tidur sangat populer tetapi sulit untuk diproduksi secara massal. Untungnya, arsitek yang cerdik menemukan solusi yang ideal. Dewan Kota Sheffield telah didorong untuk berpikir besar. Apa yang disebutnya “pembangunan kembali besar-besaran” akan mencakup seluruh komunitas rumah dan apartemen yang saling terhubung, dan terkadang terhubung secara fisik. Tempat yang ideal, diputuskan, adalah Park Hill, daerah kumuh terdekat dengan Pond Street.
Kritik yang paling umum adalah bahwa penghasutnya kurang tertarik pada apa yang diinginkan kelas pekerja daripada apa yang seharusnya diinginkan. Tuduhan itu dibuat dengan sangat tegas oleh Alderman Sydney Dyson, seorang agen pemilihan Partai Buruh dengan pandangan yang kuat dan suara yang lantang. Dia mengklaim, dengan otoritas yang muncul dari tahun-tahun kemiskinan pada upah Partai Buruh, bahwa ambisi pekerja adalah untuk tinggal di “pondok yang layak dengan taman kecil di belakangnya” – yang dia maksudkan adalah versi rusak dari rumah yang ditempati pemilik. di pinggiran Sheffield yang lebih makmur. Saya mengatakan kepadanya dengan sia-sia bahwa harga rumah pekerja lebih dari yang kami mampu. Park Hill, dengan segala fasilitasnya, akan menjadi solusi prototipe untuk krisis perumahan kronis Sheffield – kurangnya rumah sewa rendah dan tidak ada lahan yang tersedia untuk membangun lebih banyak rumah.
Kadang-kadang dikatakan bahwa kesempatan untuk merancang proyek ambisius semacam itu jatuh ke tangan para arsitek. Saya percaya sekarang, seperti dulu, bahwa Park Hill harus terlihat “berkelas” – bukan karena tidak ada yang terlalu bagus untuk pekerja, tetapi karena pekerja didorong untuk meninggalkan ide tradisional mereka tentang seperti apa rumah itu. Untungnya, denah dasar arsitek mendorong gagasan bahwa, mewah atau tidak, Park Hill berbeda.
Bagian yang jauh dihubungkan oleh “jalan di surga” – kuat dan cukup lebar untuk menampung gerobak susu dan godaan terus-menerus bagi anak laki-laki untuk bersepeda. Pintu apartemen diatur berpasangan secara teratur untuk memungkinkan gosip di dekatnya, yang dianggap sebagai ciri daerah kumuh tempat keluarga melarikan diri. Mesin cuci – tidak ditemukan di setiap rumah tangga kelas menengah 60 tahun yang lalu – berdiri di landasan dan sistem pembuangan limbah berbasis air memungkinkan kaleng dan karton dibuang ke saluran pembuangan. Setidaknya “teori pondok” Dyson ternyata omong kosong sentimental. Untuk sementara, keluarga dalam daftar tunggu memutuskan untuk tinggal di daerah kumuh selama beberapa tahun lagi untuk pindah ke Park Hill.
Pertunjukan yang menyebut dirinya “surat cinta untuk Sheffield” menyisakan sedikit ruang untuk realisme sosial. Aku tahu Berdiri di ujung langit untungnya tidak ada catatan pinggir tentang kesulitan kaum muda dalam menemukan perumahan yang cocok. Tapi karena nyawa tiga keluarga kelas pekerja dipertaruhkan, penderitaan kelas pekerja adalah latar belakang cerita yang tak terelakkan. Sheffield, seperti yang digambarkan di atas panggung, sedang mengalami krisis. Krisis yang sama yang kami hadapi pada tahun 1960 dan yang belum kami atasi.
Park Hill telah berubah, telah direnovasi – tidak berhasil secara keseluruhan – ditetapkan sebagai pengembangan pribadi dan bangunan dengan minat khusus. Sebagian besar dia hanya diberhentikan sebagai gajah putih. Bagi saya, ini adalah pengingat saat kita percaya bahwa dunia bisa menjadi lebih baik dengan niat baik dan tekad.