Tdia penulis Hua Hsu ingat pergi ke Eastwind Books of Berkeley sebagai seorang anak. Orang tuanya berkendara 50 mil ke utara dari rumah mereka di Cupertino ke toko kecil di dekat kampus Berkeley. Di sanalah orang tuanya, imigran Taiwan, membeli buku dan koran dari Asia yang tidak dapat mereka temukan di tempat lain di Bay Area.
Belakangan, ketika Hsu – sekarang menjadi staf penulis di The New Yorker dan penulis memoar pemenang penghargaan National Book Critics Circle Stay True – kuliah di Universitas New York CaliforniaBerkeley, dia mengembangkan hubungannya sendiri dengan toko, terutama sebagai tempat bagi profesor cerita rakyat dan studi Asia-Amerika agar siswa membeli buku mereka untuk kelas.
“Semakin banyak waktu yang saya habiskan di sana, semakin saya menyadari bahwa itu juga sebuah komunitas,” kata Hsu dalam email ke Guardian. “Anda bertemu orang-orang dari kelas, bukan hanya siswa tetapi juga guru, tokoh gerakan yang pernah Anda baca di buku, orang yang pernah Anda lihat di film dokumenter dari tahun 1960-an dan 1970-an.”
Salah satu toko buku Asia-Amerika tertua di AS, Eastwind adalah pilar komunitas Asia-Amerika di San Francisco Bay Area selama lebih dari empat dekade – pertama menjual buku dan majalah dari Asia dan kemudian menyimpan sebagian besar penulis Asia-Amerika. Persembahan Eastwind termasuk judul-judul populer serta karya-karya yang kurang terkenal tentang sejarah lokal Asia-Amerika, puisi, studi etnis, sastra, buku masak, dan novel grafis.
Pada bulan April, pemilik Harvey Dong dan Beatrice “Bea” Dong mengumumkan penutupan toko, dengan alasan meningkatnya biaya bisnis dan kebutuhan untuk merawat orang tua lanjut usia.
Viet Thanh Nguyen, penulis The Sympathizer pemenang Hadiah Pulitzer, mengatakan dalam email bahwa kehilangan Eastwind lebih dari sekadar toko buku. “Etalase mengambil ruang fisik, dan dalam kasus perusahaan spesifik etnis dan politik, mereka menunjukkan kehadiran budaya, orang, etos,” kata Nguyen, yang acara bukunya di Bay Area terkadang termasuk penjualan Eastwind. “Dengan kepergiannya, kami tidak hanya kehilangan bisnis, tetapi juga sebagian dari visibilitas kami.”
DANastwind dibuka pada tahun 1982 dengan dua lokasi di Berkeley dan San Francisco, awalnya dimiliki oleh perusahaan yang berbasis di Hong Kong. Selama 13 tahun pertama, terutama menjual buku-buku dari Asia: buku-buku berbahasa Mandarin dan volume tentang pengobatan Tiongkok dan seni bela diri, serta beberapa tentang budaya Filipina. Bea dan Harvey Dong sama-sama mengunjungi toko buku dan ketika mereka mengetahui bahwa mereka mungkin akan tutup, mereka menawarkan untuk membeli bisnis tersebut. Pada tahun 1996, mereka mengambil alih etalase Berkeley, yang sebelumnya berjarak sekitar satu blok di Shattuck Avenue.
“Kami ingin mendesain ulang toko buku untuk menawarkan buku tentang orang Asia-Amerika dan orang kulit berwarna,” kata Harvey Dong. Pada tahun 1998, toko tersebut pindah ke lokasi University Avenue.
Selain toko batu bata dan mortir, Eastwind juga merilis sekitar selusin judul.
Bea dan Harvey Dong sendiri adalah bagian dari sejarah Asia-Amerika, yang dapat dilihat di banyak buku di rak mereka.
Setelah pemogokan Front Pembebasan Dunia Ketiga – di mana koalisi siswa kulit berwarna di perguruan tinggi California memperjuangkan studi etnis dan perwakilan yang lebih besar di kampus mereka pada akhir 1960-an – Harvey Dong mengajar salah satu kursus studi Asia-Amerika pertama di UC Berkeley. Harvey Dong juga membantu membuka toko buku Asia-Amerika terkemuka pertama di AS, Toko Buku Semua Orang, yang terletak di ruang bawah tanah I Hotel – sebuah hotel untuk satu orang di lingkungan Manilatown San Francisco yang menjadi tempat protes para penyelenggara kelas atas. penggusuran orang tua Filipina berpenghasilan rendah di akhir 1960-an.
Sementara toko bata-dan-mortir tutup, Eastwind terus menjual buku on linedan lengan dermawannya, Layanan Multikultural Eastwind Booksakan terus bekerja dengan perpustakaan dan organisasi untuk acara dan mungkin menerbitkan beberapa buku.
Bea Dong mengatakan bahwa setelah menjalankan bisnis selama 27 tahun terakhir, dia akan sangat merindukan bacaan penulis dan rasa kebersamaan. “Mendengar cerita seseorang membuat kita tumbuh dalam pemahaman kita tentang dunia,” tulisnya dalam email.
kAssie Pham bekerja paruh waktu di Eastwind selama lima tahun, dimulai sebagai mahasiswa di Berkeley. “Saya tidak akan menjadi diri saya hari ini jika saya tidak memiliki hak istimewa untuk bekerja di sana di bawah Bea dan Harvey, yang telah mengasuh tidak hanya saya tetapi setiap karyawan mereka selama bertahun-tahun,” kata Pham, yang belajar Asia mengatakan Studi Diaspora Amerika dan Asia melalui obrolan Instagram.
Pham mengatakan dia belajar tidak hanya dari buku-buku yang berderet di dinding toko buku, tetapi juga dari banyak acara dan pembicaraan yang terjadi di sana.
Dia ingat membaca tentang peristiwa tahun 1960-an dan 1970-an – dan kemudian, karena hubungannya melalui toko buku, bisa makan malam dengan beberapa pemimpin gerakan di sebuah restoran di seberang jalan. “Pengalaman ini sangat berharga dan menjadi semakin langka seiring bertambahnya usia[generasi yang lebih tua],” kata Pham, mencatat bahwa orang-orang seperti salah satu pendiri pesta Black Panther, Bobby Seale, terkadang mampir ke toko buku atau menghadiri acara di dalam toko.
Salah satu kenangan terindah Pham adalah ketika penyair Ocean Vuong, penulis On Earth We’re Briefly Gorgeous, mengadakan pembacaan di Eastwind. “Saya tidak hanya bertemu dengannya,[tetapi]pacar saya dan saya akan berjalan-jalan di sekitar Shattuck dengan dia dan rekannya di malam hari, hanya mengobrol tentang kehidupan, menjelajahi dunia dengan kulit Vietnam-Amerika kami, dan menikmati makanan.”
Jika kantor berita lokal Berkeleyside pertama kali melaporkan bahwa toko swalayan akan tutup pada bulan April, banyak yang mengunjungi toko tersebut untuk menikmatinya untuk terakhir kalinya. “Ada cukup banyak orang yang ingin membeli sesuatu atau membeli oleh-oleh,” kata Harvey Dong.
Tetapi bahkan jika Eastwind tutup, itu menghidupkan generasi berikutnya.
Lucy Yu ingat pernah mengunjungi Eastwind sebagai mahasiswa di Berkeley. Dia kemudian pindah ke New York City, di mana dia membukanya pada tahun 2021 Yu dan aku bukutoko buku pertama yang dimiliki oleh seorang wanita Asia-Amerika.
Bagian depan toko memiliki bar dan kafe dan menyimpan buku-buku yang sebagian besar ditulis oleh penulis berwarna dan penulis lokal. Meskipun toko tersebut tidak secara eksklusif berfokus pada judul-judul Asia-Amerika, Yu mengatakan Eastwind menetapkan cetak biru untuk toko buku baru seperti miliknya.
“Eastwind benar-benar memengaruhi saya dan betapa saya ingin memulai toko buku berorientasi komunitas,” kata Yu. “Kurasa aku tidak bisa melakukan hal seperti ini tanpa warisannya.”