Seorang penulis yang diterbitkan sendiri yang menggugat John Lewis melalui iklan Natal 2019 tentang naga yang gelisah kehilangan kasusnya.
Fay Evans mengajukan gugatan pelanggaran hak ciptayang mengklaim bahwa ada “kemiripan yang mencolok” antara buku bergambarnya Fred the Fire-Sneezing Dragon dan iklan John Lewis yang sekarang hampir berusia empat tahun dengan Edgar.
Dalam putusan hari Senin, Hakim Clarke memutuskan bahwa iklan pengecer, yang diadaptasi oleh Nosy Crow menjadi buku pendamping berjudul Excitable Edgar, tidak melanggar hak cipta Evans.
Buku Evans, yang diterbitkannya pada 2017, adalah cerita berima tentang naga hijau kecil. Bersinnya yang berapi-api menyebabkan kekacauan sampai dia memenangkan perhatian orang-orang dalam cerita dengan memasak makanan mereka dengan apinya.
Iklan John Lewis mengikuti Edgar si naga, yang melelehkan manusia salju dan membakar pohon Natal di kota tempat tinggalnya. Hanya ketika dia menyalakan puding Natal kota barulah akhir yang bahagia.
Evans menggugat John Lewis dan agen periklanannya DDB UK. Tetapi Clarke mengatakan dalam keputusannya bahwa “tanpa penyalinan tidak akan ada pelanggaran hak cipta, dan tidak akan ada penyalinan jika karya yang diklaim telah disalin belum diakses (yaitu terlihat dalam kasus ini) oleh mereka yang dikatakan telah menyalin itu punya”.
Clarke mengatakan bahwa kesamaan antara Fred the Fire-Sneezing Dragon dan iklan John Lewis “sedikit jumlahnya dan dapat dijelaskan secara kebetulan daripada menyalin”.
Clarke mencatat bahwa “tidak ada bukti” bahwa John Lewis atau tim yang membuat iklannya memiliki akses ke buku Evans, yang pada Oktober 2019 telah terjual kurang dari 1.000 eksemplar, sebagian besar ke sekolah dasar di barat laut Inggris; dan sementara ada “kemungkinan akses” karena buku itu tersedia di Amazon dan situs web penulis, kemungkinan akses semacam itu benar-benar diperoleh tampaknya “sangat kecil sehingga hampir seluruhnya teoretis”.
Ternyata ide iklan Natal ini pertama kali digagas oleh seorang kreatif di agensi John Lewis pada tahun 2016, sebelum buku tersebut diterbitkan pada tahun 2017.
Clarke mengatakan bahwa sementara John Lewis dan DDB UK “menyelesaikan litigasi ini tanpa sedikit pun petunjuk atau bayangan cacat pada integritas kreatif mereka,” dia tetap memerintahkan Evans untuk menerbitkan keputusan tersebut di situs webnya karena dia “telah memilikinya selama tiga tahun dan lebih.” melakukan kampanye media yang mempublikasikan tuduhannya atas pelanggaran hak cipta.”
“Ms Evans, menurut saya, agak pendiam tentang serangkaian siaran pers yang membuat tuduhan pelanggaran hak cipta terhadap John Lewis yang telah dia tulis dan rilis ke media pada November 2019, Desember 2020, dan November 2021,” katanya dalam penilaian tersebut. “Dia pertama kali mengatakan bahwa dia melepaskan mereka karena dia yakin itu untuk kepentingan publik dan kemudian mengatakan bahwa dukungan publik telah membuatnya percaya diri.
setelah promosi buletin
“Dia dituduh membuat siaran pers untuk membantu menjual buku-bukunya dan mendanai musikal yang direncanakan berdasarkan FFD (Fred the Fire-Sneezing Dragon). Awalnya dia menyangkalnya, tetapi kemudian menerima bahwa itu sebagian promosi diri.”
Clarke mengatakan dia “puas” bahwa Evans menggunakan iklan Natal John Lewis setiap tahun “sebagai pengait untuk mendapatkan lebih banyak publisitas, untuk meningkatkan profilnya sebagai penulis dan untuk meningkatkan penjualan buku, dan bukan karena ada sesuatu yang sangat baru.” ada waktu untuk melaporkan prosedur ini”.
John Lewis dan DDB UK mengatakan dalam pernyataan bersama: “Kami sangat bangga dengan iklan Natal kami dan kami senang juri mengakui orisinalitas Excitable Edgar. Kami senang masalah ini sekarang diselesaikan setelah pengadilan tidak menemukan pelanggaran hak cipta.”