Batas harga turun, tagihan tetap naik. Selamat datang di kompleksitas pasar energi saat ini. Sampai batas tersebut turun lagi – kemungkinan dari Juli, ketika formula yang melihat ke belakang sepenuhnya mengejar harga gas grosir yang lebih rendah – ukuran yang relevan untuk sebagian besar rumah tangga tetap “Jaminan Harga Energi” atau EPG pemerintah.
Menurut rencana saat ini, EPG akan meningkat dari £2.500 menjadi £3.000 pada bulan April; dan kritisnya, subsidi universal £400 direnggut pada saat yang sama. Jadi, bahkan jika seseorang dapat dengan yakin memprediksi beberapa keringanan tagihan pada pertengahan musim panas, krisis energi berikutnya akan lebih sulit daripada yang terakhir. Dalam keadaan ini, telepon dari aktivis Martin Lewis dan banyak lainnya wajib untuk perluasan program pendanaan.
Diperkirakan bahwa memperpanjang ambang batas £2.500 selama tiga bulan akan membebani pemerintah lebih lanjut sebesar £2,6 miliar, yang merupakan pengoptimalan mengingat biaya historis sistem EPG. Dan itu akan menjadi hal yang benar. Satu harapan untuk tontonan Dewan BP sedang mempertimbangkan untuk memberi kepala eksekutifnya bonus penuh sebesar £11,4 jutaatau memintanya untuk datang dengan mengatakan £10 juta akan menambah tekanan politik yang berarti.
Tapi ada masalah yang lebih luas di sini juga – yang disorot oleh Jonathan Brearley, kepala eksekutif Ofgem, ketika dia memberikan berita harga terbaru pada hari Senin. “Kami juga berpendapat bahwa dengan tagihan yang masih sangat tinggi, kelayakan tarif sosial untuk pelanggan dalam situasi yang paling rentan harus segera dieksplorasi.” dia berkata.
Pasti ada rumah. Bahkan perkiraan yang lebih rendah untuk beberapa batasan harga berikutnya tidak akan terasa nyaman bagi mereka yang berada di ujung bawah spektrum pendapatan. Consultancy Cornwall Insight memperkirakan £2.153 dan £2.161 untuk kuartal Juli dan Oktober, yang masih jauh dari level yang biasanya kita lihat normal. Kali ini tahun lalu batas harga adalah £1.277.
Di dunia yang rasional, EPG akan ditujukan pada yang paling rentan sejak awal. Desain catch-all muncul dari kebutuhan untuk bertindak cepat dan besarnya masalah yang menakutkan pada saat itu (bahkan orang berpenghasilan menengah akan dihancurkan oleh harga pasar yang tidak terbatas). Fakta bahwa EPG meredam inflasi umum beberapa poin persentase merupakan efek samping. Tetapi jika EPG ingin memudar menjadi kehampaan, kelompok berpenghasilan rendah tidak boleh ketinggalan. Tagihan rata-rata masih cenderung diselesaikan di atas £2.000, yang merupakan perubahan signifikan.
Hal yang tak terhindarkan adalah selalu ada sejumlah rumah tangga yang tagihan energinya mahal. Ini benar bahkan sebelum harga meroket dengan invasi Rusia ke Ukraina, itulah sebabnya program seperti rabat Warm Homes ada. Namun definisi “tidak terjangkau” telah meluas. Politisi perlu mengakui kenyataan baru bahwa pasar lebih tidak stabil dan harga tidak mungkin kembali ke level lama dalam waktu dekat.
Tarif sosial – tarif diskon untuk kelompok tertentu – tidak mudah diatur. Untuk mengidentifikasi sekelompok pelanggan yang “rentan”, Anda perlu membuat penilaian mendalam. Model yang sempurna juga akan mengakui bahwa biaya energi untuk rumah tangga dengan pendapatan yang sama dapat sangat bervariasi tergantung pada kualitas isolasi. Ini tidak mudah.
Tetapi konsensus yang muncul di antara mereka yang memikirkan kepraktisan adalah seperti ini. Sistem kinerja akan digunakan sebagai penanda kerentanan yang paling sederhana. Karena biaya tarif sosial mungkin terlalu tinggi untuk diteruskan ke pembayar tagihan lainnya, pembiayaan harus berasal dari pajak umum. Ini berarti pemerintah dan bukan perusahaan energi yang harus mengambil alih administrasi (tidak seperti program rumah hangat). Dan otoritas lokal akan membutuhkan uang ekstra untuk mengisi kekosongan yang tak terelakkan.
setelah promosi buletin
Ini adalah sketsa model. Yang lain tersedia, dan pemerintah memang sedang menjajaki beberapa opsi. Bahan yang hilang – sejauh ini – adalah kemauan politik untuk mewujudkannya. Ini harus menjadi momen untuk keluar dari treadmill tindakan darurat, perbaikan sementara, dan lobi 11 jam. Tetapkan tarif sosial yang tepat, seperti yang terjadi di banyak negara Eropa lainnya. Dan Brearley benar tentang perlunya pekerjaan dilakukan “dengan urgensi”. Para menteri harus melanjutkan ini.