Banyak sekali kehidupan yang berubah pada tanggal 7 Oktober 2023, begitu pula kehidupan Yusef Mahmoud. Bahkan sebelum perang, sopir taksi Palestina tidak tahan menjadi pengamat pasif terhadap pengangguran dan kelaparan yang terjadi dalam kehidupan sehari-hari di Gaza. Pada tahun 2022 dan awal tahun 2023 lebih dari dua juta Masyarakat di Jalur Gaza kekurangan akses terhadap air bersih dan sistem sanitasi yang memadai, sementara dua pertiga penduduknya hidup dalam kemiskinan.
Mengingat hal ini, Yusef meminta bantuan secara online. Saat itu Ramadhan 2023 dan dia bertanya-tanya apakah Muslim lain di seluruh dunia akan berkontribusi dengan Bitcoin, mata uang kripto terdesentralisasi pertama, yang dapat dia gunakan untuk membeli dan mendistribusikan makanan kepada mereka yang membutuhkan dan mainan untuk anak-anak di Gaza. Bitcoiner Fumble yang berbasis di Inggris termasuk di antara mereka yang menjawab seruannya.
“Saya segera menyadari bahwa Yusef benar-benar menyampaikan dukungan yang dia terima kepada masyarakat setempat,” kenang Fumble. “Ketika orang-orang Bitcoin mengirimkan satoshi (unit mata uang yang lebih kecil dari Bitcoin) ke Yusef, dia mengirimkan kembali gambar dampak donasi terhadap orang tua dan anak yatim piatu di sekitarnya. Semakin banyak bukti yang saya lihat tentang karyanya, semakin saya ingin membantu, jadi saya menyarankan Geyser sebagai kesempatan bagi Yusef untuk mengatur inisiatifnya dan memperluas proyek.”
Yusef dimulai pada April 2023 sebuah proyek tentang geyserplatform crowdfunding Bitcoin global untuk mengumpulkan lebih banyak uang dan menyediakan makanan dan air minum bagi warga sipil Palestina yang membutuhkan.
Ketika keadaan menjadi lebih sulit, dukungan pun menyusul
Selama beberapa bulan berikutnya, proyek Yusef mencapai dimensi baru. Situasi di Gaza memburuk akibat pendudukan militer yang mengakibatkan pengungsi 85% Penurunan populasi Gaza dan terhentinya aktivitas ekonomi semakin memperburuk kemiskinan dan pengangguran. Permintaan makanan dan air meningkat, dan Yusef mengalihkan fokusnya dari membantu keluarga selama Ramadhan menjadi menyediakan kebutuhan sehari-hari bagi warga sipil yang membutuhkan.
Antara April 2023 dan Mei 2024, lebih dari 1.500 orang menyumbang untuk tujuan baik. Hal ini memungkinkan Yusef berulang kali membeli makanan dan air minum untuk 20.000 keluarga di Gaza, yang masing-masing keluarga rata-rata terdiri dari lima hingga tujuh anggota. Sekitar 500 orang yang ditolongnya adalah anak yatim piatu.
Fumble menjelaskan bahwa masyarakat lebih mudah mendukung upaya Yusef melalui proyek Geyser. Saat ini, Yusef mengandalkan sumbangan tersebut untuk terus menyediakan makanan kaleng, perlengkapan bayi, air minum, karung tepung, pakaian dan akses terhadap obat-obatan bagi masyarakat sipil. Donasi juga memastikan bahwa Yusef memiliki kredit yang cukup pada kartu e-SIM miliknya untuk tetap terhubung dan mengetahui kebutuhan masyarakat, sehingga memungkinkan dia untuk mengakses donasi yang diterima sebagai bagian dari proyek.
“Sekarang semakin banyak orang di sini yang menggunakan Bitcoin, tidak ada cara lain.”
Dalam waktu dua bulan sejak dimulainya perang, pengangguran di Gaza melonjak 79,3%. Penduduk setempat kekurangan sumber pendapatan dan akses terhadap air, sanitasi, layanan kesehatan dan pendidikan. Setengah dari penduduk setempat adalah anak-anak. Sementara itu, mereka yang mempunyai tabungan di bank pun tidak bisa bertransaksi.
“Selama perang, yang tersisa hanyalah uang kembalian yang Anda miliki di dompet Anda,” Yusef menjelaskan saat panggilan rincian, di mana Fumble juga hadir untuk menutup kesenjangan bahasa kita. “Aplikasi bank di ponsel kami tidak berfungsi dan bank membekukan rekening di Gaza. Kami hanya punya uang tunai atau Bitcoin.”
Fumble menjelaskan bahwa perekonomian Palestina didasarkan pada syikal Israel dan sistem keuangan Gaza hampir seluruhnya bergantung pada Israel, yang harus mengizinkan pergerakan uang tunai ke wilayah tersebut. “Pendudukan adalah alasan mengapa pemroses pembayaran tidak mengizinkan hal ini, dan itulah alasannya.” “Alasan Israel memiliki kendali atas transaksi yang masuk ke bank-banknya,” kata Fumble.
Oleh karena itu, banyak warga Palestina yang mengandalkan kontak dari luar negeri untuk mengelola atau mengakses dana mereka. Namun, ada banyak cerita tentang orang yang memercayai seseorang untuk menerima uangnya, namun ternyata orang tersebut tidak mau melepaskannya kepada pemilik yang sah. Mereka yang memberikan uang sering kali mengenakan biaya tinggi lebih dari 30%.
Bagi orang-orang seperti Yusef, Bitcoin terbukti menjadi alternatif yang lebih kuat dari sebelumnya. Sifatnya yang tanpa izin dan bersifat peer-to-peer memungkinkannya melewati hambatan finansial dan platform untuk menerima bantuan dari luar negeri dan membantu masyarakat lokal. Selain itu, biaya untuk menukar Bitcoin menjadi uang fiat sekitar 5%, menjadikannya lebih murah dan lebih cepat dibandingkan alternatif lainnya. “Anda dapat melihat mengapa sekarang lebih banyak orang menggunakan Bitcoin di sini. Tidak ada jalan lain,” kata Yusef.
Selain itu, ada platform crowdfunding lain yang tidak beroperasi di Gaza atau masuk daftar hitam, artinya Anda tidak dapat menggunakannya untuk mengirim atau menerima dana jika Anda terdaftar di Palestina. Geyser terus mengizinkan orang-orang di lokasi ini untuk mengumpulkan dana menggunakan Bitcoin, dengan tindakan pencegahan tambahan seperti: B. Mewajibkan pengguna untuk memberikan identifikasi untuk memastikan bahwa dana tidak digunakan untuk mendukung individu yang terkena sanksi.
“Warga negara tidak bisa disalahkan atas perang ini, itu sebabnya saya membantu mereka.”
Yang semakin memperumit situasi ekonomi di Gaza, banyak keluarga, termasuk laki-laki Palestina, dipisahkan melalui relokasi paksa dipenjara dalam skala besar sementara keluarga mereka didesak untuk mengungsi. “Ayah adalah pencari nafkah utama di Gaza dan banyak keluarga kini harus mengurus diri mereka sendiri. “Mereka adalah orang-orang yang paling sering datang ke rumah saya dan meminta bantuan,” kata Yusef.
Untuk membantu mereka, Yusef rutin melakukan perjalanan ke Rafah untuk mencari perbekalan. Cara kerjanya pun tidak mudah. Kerusuhan di Jalur Gaza membuat Yusef lebih rentan terhadap serangan, sementara pemeriksaan menyeluruh oleh militer membatasi masuknya barang dari Mesir ke Rafah. “Pengiriman sengaja dibatasi,” jelas Fumble. “Tidak ada obat bius, tidak ada insulin, ventilator medis bocor… Bahkan gunting medis dapat dianggap sebagai senjata dan digunakan sebagai alasan untuk menolak sejumlah pasokan. Belum lagi truk-truk tersebut sengaja ditunda agar makanan menjadi busuk.” Ketika ditanya apa yang memotivasi dia untuk terus berjalan, Yusef menjawab dengan sederhana: “Warga tidak bisa disalahkan atas perang ini, itulah sebabnya saya membantu mereka.”
Tapi ada juga hari-hari baik. Pada bulan Maret 2024, Yusef berhasil melakukan pembelian tersebut 2.700 ekor ayam dari Mesir untuk memberi makan komunitasnya. Pengaturan tersebut memenuhi syarat sebagai “kapasitas komersial,” yang menyederhanakan birokrasi lintas batas. Transaksi besar ini memberikan harapan kepada Yusef, namun hanya mungkin terjadi jika sumbangan yang signifikan diterima.
Pada bulan April 2024, proyek Yusef menerima Bitcoin senilai $48.000. Saya bertanya kepada Yusef apakah dia bangga atau terkejut dengan pencapaian ini, dan dia berkata: “Pencapaian terbesar saya adalah memberikan bantuan yang dibutuhkan masyarakat, terutama anak-anak.” .
Meskipun proyeknya secara konsisten merupakan salah satu proyek yang paling banyak didanai di Geyser, ia terkadang merasa kesulitan untuk memenuhi kebutuhan dan pengeluaran yang tiada henti yang coba dipenuhi oleh Yusef. Misalnya, pangan tidak hanya sulit didapat, tapi juga langka inflasi harga yang sangat besar bila tersedia. Pada minggu kami menelepon, tak lama setelah Yusef mengumpulkan $48.000 untuk Geyser, donasi semakin menipis dan dia hampir menjual mobilnya agar dia memiliki uang untuk membantu orang-orang yang sangat membutuhkan perhatian medis. “Untuk membantu lebih banyak orang, kami memerlukan uang untuk mengakses pasokan bantuan berskala besar dan menyewa mobil atau truk untuk mengangkut barang-barang tersebut ke komunitas pengungsi,” jelasnya.
Gunakan Bitcoin untuk memenuhi kebutuhan mendesak masyarakat setiap hari
Pekerjaan berlanjut secara online X, di mana Fumble Yusef membantu menyebarkan berita tentang proyek tersebut agar donasi tidak mengering. “Yusef mengirimi saya video pekerjaan di lokasi, yang membantu membuktikan bahwa proyek tersebut kredibel dan nyata. Konsistensi dia membagikan video ini membantu menunjukkan transparansi tentang niatnya. Tantangannya adalah untuk berbagi informasi sebanyak mungkin tanpa membahayakan keselamatan masyarakat,” jelas Fumble.
“Anda harus sangat berhati-hati,” kata Fumble. “Kami ingin menunjukkan sebanyak mungkin apa yang terjadi, dan konten langsung Yusef sangat berharga dalam hal ini. Semakin transparan, semakin besar kemungkinan masyarakat untuk menyumbang. Namun pada saat yang sama, kita perlu melindungi warga sipil tak berdosa di Gaza, yang banyak di antara mereka merasa ditinggalkan oleh dunia.”
Selain sentimen ini, masyarakat Palestina tetap berkomitmen pada mantra “teguh” yang telah lama dipegang. Ketika ditanya apakah ia memiliki harapan untuk kembali normal, Yusef tidak ragu-ragu: “Ya, tentu saja.”
Sampai saat itu tiba, Fumble sedang memikirkan cara lain untuk membantu penduduk sipil di Gaza. Rencananya adalah untuk membuat dan mengirimkan prostetik cetak 3D untuk anak-anak yang kehilangan anggota tubuh selama konflik ini. “Saat saya berbagi ide ini dengan Yusef, dia hanya berkata, ‘Insya Allah,’” kata Fumble, “karena dia tidak menerima begitu saja; Dia bekerja keras untuk memenuhi kebutuhan mendesak masyarakat. Sumbangan Bitcoin telah menjadi penyelamat yang dia pegang untuk membantu orang-orang melewati hari yang lain.”
Donasi untuk proyek Save Gaza milik Yusef di sini.
Ini adalah postingan tamu oleh Michele Morucci. Pendapat yang dikemukakan adalah sepenuhnya milik mereka sendiri dan tidak mencerminkan pendapat BTC Inc atau Majalah Bitcoin.